आईने की चमक में दीवी का छेड़ना

दोपहर के देर के सूरज की किरणें रिहर्सल पवेलियन की बांस की स्लैट्स से छनकर अंदर आ रही थीं, चमकदार टीक के फर्श पर सुनहरी पैटर्न बिखेर रही थीं, हर किरण एम्बर में फँसी जुगनुओं की तरह नाच रही थी, हवा को हल्की गर्मी से भर रही थी जो मेरी त्वचा से चिपक गई थी। दीवी दीवारों के किनारे लगे ऊँचे आईनों के सामने खड़ी थी, उसके लंबे काले बाल साइड-स्वेप्ट कर्टन बैंग्स के साथ हल्के से झूम रहे थे जब वो बालिनीज लेगॉन्ग डांस की एक धीमी, तरल मुद्रा कर रही थी, उसका बदन हवा में खिलते फ्रैंगिपानी की पंखुड़ियों की तरह मुड़ रहा था। मैं प्रवेश द्वार से देख रहा था, गुरु केतुत, उसके पिछले हफ्तों का टीचर, सीने में वो जाना-पहचाना खिंचाव महसूस करते हुए, एक गहरी टीस जो उसके हर सुंदर अंग-प्रत्यंग के फैलाव के साथ मुड़ जाती थी, हमें घेरे हुए वर्जित लय की याद दिलाती हुई। 23 साल की वो गर्म कारमेल रंग की त्वचा और पतली टोन्ड सुंदरता की मूरत थी, उसके गहरे भूरे आँखें आईने में मेरी नजरें पकड़ रही थीं एक खुशमिजाज चमक के साथ जो उसके चंचल सतह के नीचे उबालते गहरे प्रवाह को छिपा रही थीं—प्रवाह जो बाहर के चावल के खेतों की छिपी गहराइयों की तरह थे, स्थिर और चमकते हुए फिर भी अदृश्य जीवन से भरे। उसने मेरी पहले की डेमो को बिलकुल सटीक तरीके से कॉपी किया, उसके मूवमेंट्स कारीगरों जैसे सटीक, कूल्हे प्राचीन रस्मों की फुसफुसाहट वाली लय में झूम रहे, हर उछाल मुझे सिहरन दे रहा था जब मैं कल्पना कर रहा था उन कूल्हों को अपनी हाथों के नीचे, किसी अलग तरह के मार्गदर्शन के आगे झुकते हुए। खुले किनारों के बाहर चावल के खेत फैले हुए थे, आकाश के नीचे टेरेस्ड एमरल्ड लहरें हवा में हल्के से लहरा रही थीं, गीली मिट्टी...