अबिगेल का पड़ोसी के जहर के साथ मध्यरात्रि विलय

बी एंड बी सौना की मध्यरात्रि की धुंध में, अबिगेल की बकाइन फिशटेल चोटी उसकी शहद जैसी त्वचा से चिपकी हुई है, तौलिया छेड़ते हुए फिसल रहा है जब पड़ोसी इजाबेल जलती आंखों से अंदर धमकती है। आरोप उड़ते हैं, लेकिन अबिगेल की कोमल सहानुभूति विद्युतीय तनाव पैदा करती है, उन्हें भाप के बीच करीब खींचती है—सैफिक प्रलोभन और जैक्स के साथ आने वाले झटकेदार थ्रीसम का संकेत देते हुए। बी एंड बी का सौना मध्यरात्रि में गर्मी और भाप का कोकून था, सीडर दीवारें संघनन से चिकनी, मद्धम लालटेन मोटी भाप के माध्यम से सुनहरी हैलो डाल रही थीं। अबिगेल ओउलेट ऊपरी बेंच पर लेटी हुई थी, उसका 6'0" पतला कद सफेद तौलिये में लिपटा जो उसकी संकरी कमर और भरी हुई 36C चूचियों को चिपकाए हुए था। उसके कंधे लंबे बकाइन बाल, फिशटेल चोटी में बुनकर, एक कंधे पर गीले लटक रहे थे, उसके कोमल चेहरे और हेज़ल आंखों को फ्रेम करते हुए जो शांत संतुष्टि से चमक रही थीं। मेहमानों को मोहित करने और गेस्टबुक में शरारती नोट्स लिखने के एक दिन के बाद, ये उसका रिचुअल अनवाइंड था। भारी दरवाजा ज़ोर से खुला, शांति तोड़ते हुए। इजाबेल ट्रेम्ब्ले, पास की एस्टेट वाली कामुक लेकिन पतली पड़ोसी, तूफान की तरह अंदर घुस आई। उसके काले लहराते बाल जंगली बिखरे, गोरी त्वचा के नीचे गाल लाल, नीली आंखें गुस्से से सिकुड़ीं। वैसा ही तौलिया लपेटे, वो एक मरोड़ दी गई कागज को पकड़े हुए थी—गेस्टबुक का अंश। "अबिगेल! तूने ये गंदगी कैसे लिखी? 'जैक्स की नज़र अधर में लटकी हुई वादे की तरह'? तू मेरे पति के साथ मेरी नाक के नीचे रंडी बना रही है? ये बी एंड बी स्कैंडल का अड्डा है!" अबिगेल की हेज़ल आंखें आश्चर्य से फैलीं, लेकिन उसकी सहानुभूतिपूर्ण स्वभाव आगे बढ़ा। वो सुंदरता से उठी, उसके लंबे पैर खुलते हुए, तौलिया थोड़ा...