Le Rugissement Enchaîné de Liyana

La porte claqua derrière moi, et elle était là — Liyana, son sourire timide vacillant comme une flamme secrète. Ce bronzage de plage collait encore à sa peau, attisant la bête jalouse dans ma poitrine. Rasa aboya une fois, inconscient, mais je savais que cette « visite de contrôle » était mon excuse pour reprendre ce que les ragots au boulot disaient que j’avais perdu. Ses yeux bruns croisèrent les miens, grands ouverts avec cette faim innocente, et je me demandai combien de temps ses chaînes modestes tiendraient avant qu’elle rugisse. Je pénétrai dans la modeste maison en terrasse de Liyana à Port Dickson, l’air chargé du parfum de jasmin de son petit jardin et d’une légère odeur saline de mer qui imprégnait tout. Rasa, son petit bâtard hirsute, se précipita vers moi avec un jappement joyeux, la queue battant comme un métronome en furie. Je m’agenouillai pour lui gratter derrière les oreilles, mais mes yeux étaient sur elle — Liyana Noordin, petite et timide comme toujours, ses longs cheveux bruns stylés attachés en une queue-de-cheval lâche qui suppliait d’être défaite. Elle portait un simple chemisier blanc qui épousait sa silhouette menue juste assez pour me rappeler les courbes cachées dessous, assorti d’une jupe mi-longue qui ondulait à chacun de ses mouvements. « Amir, tu es en avance », dit-elle, sa voix douce, presque apologétique, ses joues olive chaudes rougissant sous mon regard. Elle s’affaira avec un plateau de teh tarik, évitant mes yeux. Mais je le voyais — l’éclat de la promenade à la plage d’hier, celle où les collègues juraient l’avoir vue rire trop librement avec un inconnu. Les rumeurs tournaient à la clinique : Liyana a une nouvelle étincelle, quelqu’un d’autre l’attise. Ma mâchoire se crispa tandis que je me redressais, lui tendant la laisse de Rasa....