Le Règlement Masqué d'Isabel Chargé de Conséquences

La grande place pulsait de vie sous les guirlandes de lanternes, le chaos du festival un tourbillon de rires, de musique et de fêtards masqués qui tourbillonnaient comme une tempête vivante. Je repérai Isabel Mendez au milieu de tout ça, ses boucles brunes sombres captant la lueur, cette étincelle joueuse dans ses yeux brun clair me tirant à travers la foule. Les rumeurs avaient déjà commencé à serpenter dans la masse — murmures de l'incident dans la ruelle, du quasi-duel qui avait failli faire couler le sang pour son honneur. Ma main trouva la sienne, urgente, la tirant assez près pour sentir la chaleur de son petit corps contre moi. Elle inclina la tête, les lèvres incurvées en ce sourire chaleureux et passionné qui me défaisait toujours, mais il y avait une ombre là maintenant, des conséquences tapies dans l'air comme de la fumée. « Mateo », murmura-t-elle, son accent vénézuélien enroulant mon nom, « ils parlent de nous ». Je la serrai plus fort, mon pouce traçant sa mâchoire caramel tannée, sachant qu'il nous fallait de la hauteur, de la distance, un toit pour régler le feu qu'on avait allumé en bas. Son souffle se bloqua, les yeux verrouillés sur les miens avec un mélange de peur et de faim, promettant que ce soir, au milieu du rugissement du festival, on affronterait le règlement de comptes dans les bras l'un de l'autre — lent, adorateur, inévitable. Le festival de la place vibrait d'une énergie électrique qui semblait vibrer dans mes os, les tambours cognant au rythme des pieds des danseurs qui tapaient du pied, les vendeurs criant pour leurs empanadas épicées et leurs cocktails au rhum sous la canopée de lanternes scintillantes. Les masques cachaient les visages avec des plumes et des bijoux, mais pas le sien — j'aurais...