Le Règlement Exposé d'Amelia à l'Agence

La lueur tamisée des lampes anciennes vacillait à travers les vastes archives de l'agence au centre de Londres, projetant de longues ombres sur des étagères imposantes bourrées de registres reliés en cuir, de photographies fanées et de contrats jaunis d'il y a des décennies. Des particules de poussière dansaient dans les faisceaux obliques de lumière filtrant à travers les hautes fenêtres sales, l'air épais de l'odeur du papier vieilli et de secrets oubliés. Cette chambre cachée, enfouie dans les entrailles de Hargrove & Associates, était un tombeau pour les histoires les plus sombres de l'agence — scandales étouffés, carrières enterrées, ambitions écrasées. Aujourd'hui, elle ressemblait à un baril de poudre. Amelia Davis se tenait au centre de tout cela, son corps élancé de 1m68 campé avec la grâce de quelqu'un qui avait appris à naviguer des eaux traîtresses. À 23 ans, la beauté américaine aux longs cheveux châtains ondulés cascadant en vagues souples sur ses épaules, aux yeux verts perçants, à la peau claire luisant de façon éthérée dans la faible lumière, et au visage ovale capable de passer de la vulnérabilité innocente à une résolution d'acier, incarnait le mannequin parfait. Sa poitrine moyenne se soulevait et s'abaissait au rythme de respirations contrôlées sous un chemisier blanc ajusté rentré dans une jupe crayon à taille haute qui épousait son corps élancé. Elle était revenue à Londres après une tornade de shootings à l'étranger, pour découvrir ses photos intimes fuitées — un set scandaleux d'une session privée — étalées dans les tabloïds et les murmures de l'agence. Victor Hargrove, le directeur à poing de fer de l'agence, se dressait devant elle, son visage un masque de fureur, ses bajoues tremblant tandis qu'il claquait une tablette sur une table en chêne poussiéreuse. « Davis, expliquez cette abomination ! » beugla-t-il, les images...