Le Regard Persistant de Fitri

L'air de la bibliothèque d'Ubud était lourd du parfum de papier ancien et de frangipanier flottant par les fenêtres ouvertes, se mêlant à l'arôme terreux et léger du teck imbibé de pluie d'une averse récente dehors. J'étais venu ici en poursuite de murmures sur la lore du wayang kulit, ces récits complexes de marionnettes d'ombre qui m'avaient captivé depuis mon premier voyage à Bali il y a des années, leurs silhouettes vacillantes sur des écrans accompagnés de gamelan évoquant des mystères qui tiraient sur quelque chose de profond en moi. Le voyage avait été long, des rues animées de Denpasar à ce havre serein d'Ubud, où le temps semblait ralentir au milieu des rizières et des temples anciens. Mais en errant dans les rayonnages sombres, mes pas étouffés sur les sols en bois usés, ce n'étaient pas les rouleaux qui me retenaient captif. C'était elle. Fitri Gunawan se déplaçait avec une grâce tranquille, ses longs cheveux châtain foncé lisses et séparés au milieu, ondulant doucement tandis qu'elle tendait la main vers une étagère haute, les mèches captant des reflets de soleil filtrant à travers les volets ajourés. Elle avait vingt ans, indonésienne, avec une peau tannée chaude qui brillait sous la lumière tamisée de l'après-midi, lisse et invitante comme du bois de santal embrassé par le soleil, son corps élancé de 1m68 vêtu d'un simple chemisier blanc rentré dans une jupe fleurie mi-longue qui épousait sa taille fine et sa poitrine moyenne juste assez pour suggérer les courbes en dessous, le tissu se déplaçant doucement avec chaque mouvement précis. Ses yeux châtain foncé se posèrent sur moi, croisant les miens une seconde de trop, ce sourire décontracté incurvant ses lèvres pleines, révélant un aperçu de dents blanches parfaites. Quelque chose dans son regard persistait, frais en surface mais électrique en...