Le regard de Carmen sur la plage enflamme

La brise salée venue de la côte de La Havane portait le pouls des congas et le gémissement sensuel d’une trompette tandis que je me frayais un chemin à travers la foule du festival en bord de mer. L’air était chargé de l’odeur de plantains grillés et de jus de canne frais, mêlé au parfum terreux des danseurs trempés de sueur et à la légère note saline de l’océan tout proche. Des éclats de rire fusaient autour de moi, des verres s’entrechoquaient en toasts à des saints oubliés et à des amants nouveaux, le sol vibrant sous mes pieds au rythme incessant des talons martelant la terre poussiéreuse de sable. C’est là que je l’ai vue—Carmen Vega, même si je ne connaissais pas encore son nom. Elle se détachait comme une flamme au crépuscule, sa peau caramel hâlée luisant sous les guirlandes de lanternes qui se balançaient doucement dans la brise, projetant des motifs dorés vacillants sur sa silhouette. Cheveux châtain foncé en S-waves relâchés tombant longs sur une épaule, encadrant la courbe élégante de son cou et l’ondulation subtile de sa posture. Son corps svelte ondulait au rythme de la rumba, ses hanches traçant des cercles paresseux qui accéléraient mon pouls, chaque mouvement fluide et hypnotique, comme si la musique coulait directement de ses veines. Je pouvais presque sentir la chaleur rayonnant de son corps à distance, une attraction magnétique qui me clouait sur place au milieu du chaos tourbillonnant. Nos regards se sont croisés à travers la foule de danseurs, son regard châtain foncé se verrouillant sur le mien avec une étincelle qui ressemblait à une promesse, profonde et inébranlable, m’attirant dans des abysses que je n’avais pas su désirer. Elle n’a pas détourné les yeux. Moi non plus. À cet instant, au milieu des rires et du...