Le Pic Interdit Alpin d'Astrid

Tout là-haut dans les Dolomites, j'ai croisé le regard d'Astrid, l'aventurière norvégienne dont les yeux bleu clair promettaient des frissons au-delà des sommets. Vêtue de son équipement d'escalade, son corps athlétique mince se mouvait avec une grâce joyeuse, mais les dangers de la via ferrata ont allumé quelque chose de primal entre nous — une chaleur interdite qui montait comme le soleil alpin. Je l'ai repérée au départ de la via ferrata dans les Dolomites, ses cheveux blonds clairs attachés en une queue-de-cheval pratique, ces yeux bleu clair scrutant les parois rocheuses abruptes avec une excitation débridée. Astrid Hansen, la Norvégienne de 22 ans qui avait troqué les fjords pour ces pics italiens, m'a fait un signe joyeux quand notre guide nous a mis en binôme. « Marco Rossi, à ton service », ai-je dit en tendant une main rugueuse d'années de secours en montagne. Sa poigne était ferme, sa peau claire pâle contrastant avec mon olive italien hâlé. « Astrid. Conquétons ensemble cette bête. » La via ferrata a commencé innocemment — des câbles d'acier nous reliant tandis qu'on grimpait des falaises abruptes, nos mousquetons claquant rythmiquement. Le vent fouettait autour de nous, portant l'odeur fraîche de pin et de neige fondue. Elle avançait devant, son corps athlétique mince — 1m73 de muscles secs — négociant échelles et traversées exposées avec un rire sincère résonnant sur les pierres. « C'est mieux que le kayak ! » a-t-elle crié par-dessus les rafales, sa voix joyeuse malgré le vide en dessous. Je la surveillais de près, le cœur battant pas seulement à cause de la hauteur mais à cause de la façon dont son baudrier soulignait sa taille étroite et ses courbes subtiles sous l'équipement moulant. À mesure qu'on montait plus haut, la tension montait. Une pierre instable a dévalé, et...