Le Marché Tardif de Saanvi

Les lumières de la ville scintillaient loin en bas comme des étoiles lointaines, projetant une lueur argentée à travers les fenêtres du sol au plafond de mon bureau d'angle au 42e étage. Il était bien passé de minuit, et l'immeuble de grand standing dans le quartier d'affaires animé de Mumbai était presque vide, à part le bourdonnement de la clim et la faible lueur du bureau de Saanvi Rao dans la zone open space juste devant ma porte. Elle avait 20 ans, tout juste sortie de l'université, avec cette beauté indienne délicate — peau claire qui brillait sous la lampe de bureau, longs cheveux châtains ondulés cascadant dans son dos, yeux noisette fixés intensément sur son écran. Ambitieuse ne suffisait même pas à le décrire ; Saanvi était déterminée, le genre de junior analyst qui reste tard pour peaufiner ses rapports, rêvant d'escalader l'échelle corporate plus vite que quiconque. Je me calai dans mon fauteuil en cuir, Vikram Khan, 35 ans et au sommet de ce jeu, sirotant un scotch en l'observant à travers la cloison vitrée. Son visage ovale était marqué par la détermination, son corps délicat penché sur son laptop dans un chemisier blanc ajusté qui moulait sa poitrine moyenne et une jupe crayon noire mi-longue qui soulignait sa silhouette athlétique mince — attends, délicate — de 1m68. Elle mordillait sa lèvre inférieure, les doigts volant sur le clavier, inconsciente de comment l'heure tardive la transformait en unique proie dans cette jungle de béton. Je l'observais depuis des semaines, la façon dont son ambition reflétait ma propre détermination impitoyable, mais ce soir, avec une deadline cruciale pour un projet qui approchait, elle se poussait à l'épuisement. Timing parfait. Me levant, je rajustai ma cravate, sentant la montée familière de pouvoir. Cette promotion qu'elle visait — le poste de...