Le Gambit de la Reine de Chloe à Paris

L'échiquier entre nous dans ce café parisien était plus que des pièces sur des cases — c'était une promesse. Les yeux bleu-gris de Chloe Bennett retenaient les miens, ses ondulations châtain clair captant la lumière dorée tandis qu'elle avançait sa dame avec un sourire malicieux. Échec et mat. Mais alors que ses doigts s'attardaient sur le roi capturé, je savais que le vrai jeu ne faisait que commencer, un qui nous mènerait à son appartement donnant sur la Seine, où la rivalité fondrait en quelque chose de bien plus enivrant. Paris nous enveloppait comme un murmure d'amant ce premier soir, l'air épais du parfum de baguettes fraîches et de brume fluviale. J'avais repéré Chloe Bennett de l'autre côté du café bondé près de la Seine, sa silhouette mince penchée sur un échiquier comme une reine inspectant son domaine. Elle était là pour le tournoi d'invitation, son journal dépassant de son sac — des pages que j'apprendrais plus tard remplies de gribouillis fiévreux sur des coups joués et des désirs inexprimés. Je n'ai pas pu résister. « Une partie ? » ai-je demandé en m'asseyant en face d'elle, ma voix portant cet accent français qu'elle avouerait plus tard la rendre folle. Ses yeux bleu-gris se sont levés, m'évaluant avec un esprit qui égalait sa sophistication. « Remy Duval, le prodige local ? Seulement si tu supportes perdre contre une Britannique. » Nous avons joué sous les lampes ambrées du café, le tintement des tasses de café ponctuant chaque coup calculé. Elle était brillante, ses ondulations châtain clair tombant doucement tandis qu'elle se penchait, sa peau claire parsemée de taches de rousseur luisant à la lumière. Victor — une ombre de son passé londonien — lui avait envoyé un texto plus tôt, non invité, ravivant de vieilles blessures avec des exigences cryptiques....