Le Flush Royal du Cœur d'Emma au Championnat

Les lumières de la scène principale du Wynn Casino brillaient comme mille diamants, projetant une lueur éthérée sur la table finale du championnat du World Series of Poker. Je m'y trouvais, Victor Hale, le cœur battant non seulement à cause des cartes mais à cause de la femme en face de moi — Emma Romero. Ses cheveux blond cendré étaient tirés en un chignon bas impeccable, quelques mèches rebelles encadrant son visage ovale aux yeux bleu clair qui me transperçaient. À 26 ans, cette beauté argentine à la peau tannée chaude et à la silhouette élancée de 1m68 avait gravi les échelons jusqu'à cet instant, sa poitrine moyenne se soulevant et s'abaissant avec des respirations calculées sous sa blouse noire ajustée qui épousait sa taille fine. La foule murmurait, une mer d'anticipation, mais mes yeux étaient rivés sur elle. On avait dansé ce tango tout au long du tournoi — des bluffs séducteurs, des regards prolongés qui promettaient plus que des jetons. Lena Voss, son alliée allemande au regard acéré, se tenait à la rambarde avec des signaux subtils, tandis que Marco Ruiz, l'Espagnol loyal qui avait financé son entrée, hochait la tête d'encouragement depuis l'ombre. Les doigts d'Emma jouaient avec sa pile de jetons, ses lèvres s'incurvant en ce sourire complice qui faisait accélérer mon pouls. Elle était ambitieuse, déterminée, une prédatrice élancée en talons, et ce soir, sous ces projecteurs, elle allait tout rafler. Je sentais la tension se nouer dans mes tripes, sachant que quoi qu'il arrive à cette table, le vrai jeu se déroulerait après — en privé, où les bluffs deviendraient peau nue et les enjeux chair et feu. Le croupier mélangea, et ses yeux rencontrèrent les miens, une étincelle s'allumant. Ce n'était pas juste du poker ; c'était des préliminaires sur feutrine. La main...