La Tentation de Mila sur les Sentiers de Montagne

Le soleil du Montana descendait bas, peignant les sentiers en or pendant que Mila chevauchait devant, ses boucles miel-blond captant la lumière comme l'appel d'une sirène. Je ne pouvais pas détacher mes yeux du balancement de ses hanches minces contre la selle, de la façon dont son rire me parvenait porté par le vent. Quelque chose de primal remuait en moi alors, une faim aiguisée par l'isolement de ces collines accidentées. Je ne le savais pas encore, mais ce sentier nous mènerait tous les deux par-dessus le bord, dans le feu de la tentation. J'avais bâti le Ranch Voss à partir de rien d'autre que du cran et quelques mustangs sauvages, en en faisant le spot numéro un pour dresser des chevaux d'élite dans les collines impitoyables du Montana. Quand Mila Anderson s'est pointée, CV en main et ces yeux bleus pétillants de détermination, j'ai su qu'elle était du genre emmerdeuse. À vingt-et-un ans, elle avait ce genre de confiance tranquille qui faisait se redresser des types comme moi. Douce, accessible, avec un sourire charmant qui cachait une colonne vertébrale en acier. On s'est pris la tête dès le début. « La persuasion douce plutôt que la force », insistait-elle ce premier matin, ses mains agiles sur les rênes de mon étalon vedette, Thunder. Je m'appuyais contre la barrière du corral, bras croisés, regardant sa silhouette mince bouger avec une grâce fluide. « C'est pas un zoo pour caresser, Mila. Ces chevaux ont besoin de discipline. » Son rire a fusé, léger et taquin, pendant qu'elle caressait le flanc de Thunder. « La discipline sans confiance, c'est juste briser, Declan. Regarde. » Et bordel, Thunder a répondu, reniflant sa paume comme un vieil ami. À l'après-midi, j'ai proposé qu'on l'emmène sur les sentiers pour tester ses méthodes. L'air était vif,...