La Résistance Brûlée aux Cordes de Harper

Je suis entré dans la salle de gym des Blue Mountains, l'air chargé de l'odeur des tapis en caoutchouc et de la poussière de magnésie, le genre d'endroit qui hurlait l'aventure avant même que tu touches une corde. La lumière du soleil filtrait par les hautes fenêtres, projetant de longues ombres sur les murs d'escalade qui dominaient l'espace — prises déchiquetées imitant les falaises abruptes dehors. Harper Walker était là, accoudée au comptoir de réception, ses longues vagues blondes douces cascadant dans son dos comme si elle sortait tout juste de la plage, même si on était à des kilomètres de la côte. À 24 ans, cette bombe australienne avait ce vibe décontracté, peau olive luisante sous les néons, son corps svelte de 1m68 vêtu d'une legging noir moulant et d'un crop top qui épousait sa poitrine moyenne juste assez pour teaser. Son visage ovale, avec ces yeux marron qui semblaient cacher des histoires inavouées, s'est levé vers moi quand je me suis approché, un sourire froid jouant sur ses lèvres. J'avais entendu parler d'elle — coach perso extraordinaire, préparant les débutants pour des tours en falaise qui pouvaient te faire ou te défaire. Moi ? Jake Harlan, le mec arrogant de la ville de Sydney, pensant que je pouvais conquérir les montagnes du premier coup. « Salut, mec », a-t-elle traîné, sa voix douce comme du miel d'eucalyptus. « Ici pour la session d'initiation ? » J'ai souri, flexant un peu en signant. « Ouais, Harper. Montre-moi ce que t'as. » Elle a ri, bas et facile, mais il y avait un éclat dans ses yeux — quelque chose d'ombragé, comme de vieilles brûlures de corde qu'elle ne pouvait pas tout à fait cacher. On avait échangé des blagues en ligne quand j'avais réservé, ses réponses cool masquant les...