La Reddition Commandée de Ha Vo

Je m'assis derrière le lourd bureau en acajou de mon bureau privé à l'ambassade, le soleil de fin d'après-midi filtrant à travers les épais rideaux de velours, projetant de longues ombres dans la pièce. L'air était chargé de l'odeur de cuir vieilli et de bois ciré, un sanctuaire de pouvoir au milieu du chaos diplomatique à l'extérieur de ces murs. En tant qu'ambassadeur Elias Thorne, j'avais construit cet espace comme mon domaine imprenable, chaque détail — de la carafe en cristal de scotch vieilli sur le buffet à la carte encadrée des histoires coloniales — rappelant à quiconque entrait mon autorité. Aujourd'hui, cette autorité allait être testée et affirmée de façons bien au-delà des papiers. Ha Vo arriva pile à l'heure, son coup à la porte doux mais délibéré. « Entre », commandai-je, ma voix basse et résonnante. Elle entra, une vision de grâce assurée à 23 ans, ses longs cheveux noirs lisses cascadant comme de la soie dans son dos, encadrant son visage ovale à la peau de porcelaine qui brillait sous la lumière tamisée. Ses yeux marron foncé croisèrent les miens brièvement avant de s'abaisser en signe de déférence, son corps élancé de 1m68 vêtu d'un chemisier blanc ajusté qui épousait sa poitrine moyenne et d'une jupe crayon mi-genoux accentuant sa taille fine et ses lignes athlétiques minces. Elle était l'élégance vietnamienne incarnée, chaque mouvement fluide et contrôlé, pourtant je sentis le léger tremblement dans son pas. « Assieds-toi, Mlle Vo », dis-je en désignant le fauteuil en cuir en face de moi. Elle obéit, croisant les jambes avec précision, les mains pliées sagement sur ses genoux. Je voyais la faible silhouette de quelque chose dans la poche de sa jupe — un foulard, peut-être ? J'avais entendu des rumeurs du personnel sur ses aventures discrètes, des tokens...