La Flamme Rivale de Carolina S'Allume dans l'Atelier

L'atelier baignait dans les teintes dorées du soleil de fin d'après-midi filtrant à travers de hautes fenêtres en arc, projetant des ombres allongées sur les tables à dessin encombrées. Carolina Jiménez, la prodige mexicaine de 19 ans en architecture, se penchait sur ses esquisses du projet de villa à venir, ses longs cheveux blonds droits tombant comme un rideau de soie sur une épaule. Sa peau tannée chaude brillait sous la lumière, son visage ovale figé dans une concentration sereine, ses yeux marron foncé scrutant les lignes avec une précision tranquille. Mince à 1m68, sa poitrine moyenne se soulevait doucement à chaque respiration concentrée sous un chemisier blanc ajusté rentré dans un pantalon noir taille haute qui épousait sa forme élancée. De l'autre côté de la table se tenait Sophia Reyes, sa rivale en tout—tout aussi brillante, tout aussi féroce, avec des traits acérés et des vagues sombres cascadant qui encadraient son regard intense. L'air entre elles crépitait d'une compétition non dite ; elles avaient été mises en équipe sur ce redesign de villa malgré leur historique de visions clashantes. Le style serein de Carolina clashait avec les designs audacieux et anguleux de Sophia, et chaque critique semblait un coup personnel. Pourtant aujourd'hui, alors qu'elles examinaient les esquisses de l'atrium de la villa, quelque chose changea. Leurs mains se frôlèrent par accident en tendant la main vers le même crayon, s'attardant une fraction de seconde trop longtemps. Carolina sentit une étincelle, inattendue et électrique, son pouls tranquille s'accélérant. Sophia ricana, sa voix basse et taquine. « Tes lignes sont trop douces, Carolina. Les villas ont besoin de mordant, pas ce... flot rêveur. » Carolina croisa son regard sans ciller, sa sérénité masquant la lueur de chaleur qui montait dans sa poitrine. L'atelier, empli de l'odeur de papier vieilli et d'un...