L'Inferno Rival de Mei Lin

Je me calai dans le fauteuil en cuir moelleux du lounge du spa exécutif, l'air chargé du parfum de bois de santal et de jasmin, des lumières ambrées tamisées projetant de longues ombres sur les sols en marbre poli. Ce n'était pas n'importe quel spa ; c'était le summum du luxe, réservé à l'élite où les deals se concluaient en murmures et en vapeur. Mei Lin se tenait devant moi, sa peau de porcelaine luisant sous l'éclairage doux, ses longs cheveux noirs lisses cascadant comme un rideau de soie le long de son corps svelte de 1m68. À 26 ans, cette beauté chinoise exsudait grâce et retenue, son visage ovale encadré par ces yeux marron foncé qui pétillaient toujours d'une lueur de défi quand elle me regardait. Victor Kane, c'est moi, le rival qu'elle déteste depuis que nos boîtes se disputent des parts de marché. Sa poitrine moyenne se soulevait et s'abaissait au rythme de respirations contrôlées sous l'uniforme blanc moulant du spa, sa taille étroite accentuant son corps svelte. Elle était là parce que je l'y avais forcée—l'avais pressurisée pour ce massage de 'démonstration' afin de décrocher des fonds d'un groupe d'investisseurs occultes. Alex Thorne et Lena Voss observaient depuis la pièce VIP adjacente, leurs silhouettes visibles à travers la vitre dépolie. Je ricanai, sachant que c'était ma chance de briser sa composure. « Mei Lin, montre-leur pourquoi ton spa mérite l'investissement », dis-je d'une voix basse et autoritaire. Elle hésita, ses doigts frémissant le long de ses flancs, mais les enjeux étaient trop élevés—l'héritage de sa famille en jeu, échos de vieux scandales dont j'avais laissé entendre que je savais. La tension bourdonnait comme de l'électricité, sa retenue se fissurant d'un cheveu alors qu'elle s'approchait, les huiles luisant sur la table de massage à proximité. Je voyais le...