L'Étreinte Interdite de Dao dans les Fûts

La salle des fûts du vignoble m'enveloppait comme un secret, rangées de énormes fûts de chêne empilés haut, leurs courbes luisant sous la douce lueur d'ampoules Edison suspendues. L'air était épais du riche parfum terreux du vin en fermentation — notes de vanille, chêne toasté et cerises noires qui s'accrochaient à tout. Moi, Victor Lang, le nouveau maître de chai, je n'étais là que depuis une semaine, mais déjà cet endroit me semblait mon domaine. Ce soir-là, pourtant, il appartenait à elle : Dao Mongkol, la beauté thaïlandaise de 25 ans qui possédait tout. Mince et gracieuse à 1m68, avec de longs cheveux châtains ondulés cascadant comme une chute de minuit sur sa peau tannée chaude, elle se déplaçait dans les ombres avec un romantisme rêveur qui faisait accélérer mon pouls. Elle effectuait une dégustation de routine, son visage ovale illuminé par le liquide ambré dans son verre, ses yeux marron foncé reflétant le scintillement de la lumière des bougies qu'on avait allumées pour l'ambiance. Vêtue d'une blouse blanche ajustée qui épousait sa poitrine moyenne et d'une jupe noire fluide qui ondulait contre ses jambes minces, elle incarnait l'élégance mêlée à quelque chose de plus sauvage. J'avais surpris son regard s'attardant sur moi plus tôt, ces yeux retenant les miens un battement de trop pendant que je versais des échantillons audacieux de mes fûts expérimentaux. Dao était fiancée à un type nommé Ethan — des rumeurs au vignoble parlaient d'un dîner chic prévu ce soir — mais ici, tard après les heures de travail, le monde extérieur s'effaçait. Son rire résonnait doucement tandis qu'elle faisait tournoyer son vin, le son m'attirant plus près. Je regardais ses lèvres s'entrouvrir pour siroter, une goutte s'échappant pour couler le long de son menton, et quelque chose de primal remuait en moi. Ce n'était...