L'Épreuve Ombragée de Dévotion de Diana

La porte de la maison sûre grinça en se fermant derrière nous, le bruit résonnant comme un dernier soupir dans l'air immobile, isolant le monde des menaces et des ombres qui nous avaient pourchassés ici à travers les sentiers sinueux de la montagne. Le froid du soir roumain s'infiltrait par les fissures, portant l'odeur légère de terre humide et d'aiguilles de pin, un rappel que nous étions au cœur des Carpates, loin des regards indiscrets de mes poursuivants. Diana se tenait là dans la faible lumière filtrant à travers les stores fissurés, des particules de poussière dansant paresseusement dans les rayons dorés, ses longues tresses de déesse cascadant comme des rivières de minuit dans son dos, chaque mèche captant la lumière d'un éclat subtil qui me donnait envie de les toucher du bout des doigts. Elle était l'élégance enveloppée de mystère, sa peau claire luisant doucement contre les murs rustiques en bois de cette cabane cachée au fin fond de la campagne roumaine, les rondins grossièrement taillés marqués par le temps et la météo, murmurant des histoires d'isolement et de vies oubliées. Je ne pouvais pas détacher mes yeux d'elle — ces yeux gris-bleu renfermant des secrets plus anciens que le folklore que nous prétendions tous deux rejeter, des profondeurs qui m'attiraient comme un courant sous-marin, remuant des souvenirs d'anciens rituels qu'elle avait décrits à voix basse pendant nos longues virées en voiture. Nous étions venus ici pour fuir mon passé, les ennemis que j'avais créés dans des affaires trop grises pour les avouer, le genre impliquant des ombres de trahison et d'argent souillé de sang qui me traquaient sans relâche, leurs pas trop proches dans mes cauchemars. Mais quand elle se tourna vers moi, sa silhouette élancée soulignée par le coucher de soleil mourant qui saignait à travers les...