Irene cède aux louanges de Ji-hoon sur le terrain

Les lumières du stade brillaient comme des étoiles lointaines, leur éclat blanc dur perçant le ciel nocturne et projetant de longues ombres vacillantes le long des lignes de touche où l'exode de la mi-temps transformait le terrain en une mer de corps en mouvement, une marée chaotique de fans en liesse déferlant des tribunes, leurs voix formant une vague tonitruante s'écrasant contre les barrières. L'air était épais des odeurs mêlées d'herbe fraîchement coupée, de hot-dogs des buvettes et du léger relent de sueur des joueurs et des pom-pom girls, chaque inspiration me plongeant plus profondément dans l'atmosphère électrique. J'aperçus alors Irene Kwon, ses cheveux châtains auburn noués en ce demi-chignon qui la faisait toujours ressembler à quelqu'un prêt pour une routine de pom-pom girl et quelque chose de bien plus dangereux, les mèches libres captant la lumière comme des fils de cuivre poli, se balançant à chaque mouvement. Elle avait dix-neuf ans, toute en énergie athlétique mince enveloppée dans un uniforme de pom-pom girl moulant — crop top blanc impeccable épousant sa poitrine moyenne, le tissu tendu sur la douce courbe, jupe plissée rouge se relevant à chaque pas espiègle pour révéler des aperçus de ses cuisses toniques, peau claire luisant sous les projecteurs comme illuminée de l'intérieur par sa vitalité vibrante. Ses yeux marron foncé se verrouillèrent aux miens à travers le chaos, une étincelle joyeuse dedans qui disait qu'elle savait exactement ce que je pensais, ce reflet complice envoyant une décharge droit dans ma poitrine, faisant buter mon souffle au milieu de la pagaille. On tournait autour de ça depuis des semaines, regards volés pendant les entraînements qui s'attardaient trop longtemps, ses rires énergiques m'attirant comme la gravité, résonnant dans mon esprit lors des nuits solitaires où je rejouais la façon dont son corps se tendait dans les...