L'Étreinte Embroilée de la Rivale de Ha Vo

La loge backstage pulsait des restes de la frénésie du défilé de mode, la vapeur s'élevant des douches comme des doigts fantomatiques dans la lumière tamisée et dorée des ampoules des miroirs. Ha Vo, la mannequin vietnamienne de 23 ans à la peau de porcelaine et aux longs cheveux noirs lisses cascadant sur son corps svelte de 1m68, se tenait devant un miroir en pied encadré de costumes fanés. Son visage ovale, encadré d'yeux marron foncé qui gardaient une grâce posée même dans l'épuisement, reflétait un triomphe discret. Elle avait dominé le podium ce soir, ses seins moyens se soulevant et s'abaissant avec des respirations régulières sous un peignoir de soie noué lâchement à sa taille étroite. Le bracelet de cheville à sa délicate cheville scintillait — une chaîne d'argent avec un minuscule pendentif de jade, un talisman secret de son héritage qui captait la lumière comme un clin d'œil de complice. Elle ajusta le peignoir, sentant l'air frais embrasser sa peau là où il s'entrouvrait légèrement à sa cuisse. La pièce sentait le parfum, la sueur et la laque pour cheveux, un mélange entêtant qui collait à l'air comme des désirs tus. Des costumes pendaient sur des portants comme des témoins silencieux : robes à sequins, coiffes à plumes, corsages en dentelle murmurant des performances passées. Les doigts de Ha Vo tracèrent le métal frais du bracelet de cheville, un rituel pour se recentrer après la montée d'adrénaline. Elle avait senti des regards sur elle toute la nuit — admiratifs, envieux — et une paire brûlait le plus fort : Lena Voss, sa rivale, la mannequin allemande élancée aux cheveux blonds glacés et aux traits acérés qui avait commandé l'attention les saisons passées. Ce soir, Ha Vo l'avait éclipsée. Les applaudissements de la foule avaient été assourdissants pour la...