Grace se rend au toucher du vétérinaire

L'appel est arrivé au crépuscule : des chevaux malades à la ferme Mitchell. J'ai attrapé ma trousse, mais rien ne m'avait préparé à Grace Mitchell. Petite, avec des vagues lavande encadrant ces yeux bleus, elle attendait à la porte de l'écurie, sa simple robe de ferme collant juste assez pour laisser deviner les courbes en dessous. La douce et innocente Grace — pourtant quelque chose dans son regard murmurait des secrets. Alors que je m'agenouillais près de la première jument, sa main a frôlé la mienne, électrique. Je ne le savais pas encore, mais ce traitement d'urgence allait réveiller des désirs que ni l'un ni l'autre ne pourrions contenir. L'écurie sentait le foin et une légère maladie, le genre qui tord les tripes d'un véto. J'étais le Dr Liam Ford, local depuis la fac de médecine vétérinaire, mais les fermes comme celle des Mitchell avaient toujours un côté personnel — des générations ancrées dans ces collines. Grace rôdait près de moi pendant que je vérifiais le flanc de la jument, ses cheveux lavande captant la lumière de la lanterne comme un éclat de conte de fées. Elle avait 21 ans, toute en douce innocence dans ce chemisier et cette jupe, mais ses questions étaient incisives, avides. « C'est encore une colique, Dr Ford ? Grand-mère racontait des histoires sur des épidémies comme ça. » J'ai levé les yeux, croisant ces yeux bleus. Écarquillés, curieux, mais bordés de quelque chose de plus audacieux. « Ça pourrait être ça, Grace. Tiens-la bien pendant que je la tube. » Ses petites mains ont agrippé le licol, fermes malgré le tremblement que je sentais dans l'air entre nous. Jack, le vieux bricoleur buriné, traînait dans l'ombre, les yeux plissés. Il marmonnait sur les coûts, la ferme au bord de la vente. Grace lui a...