El Éxtasis de Vida en el Saliente Atrapado por la Tormenta

Nunca imaginé que la Viuda se nos llevaría así. La cara de granito puro de la montaña se cernía arriba, sus bordes dentados mordiendo el cielo pizarra gris mientras la ventisca rugía sin piedad. Había estado escalando con Vida Bakhtiari por horas, su forma esbelta trepando la roca como si hubiera nacido para eso—19 años, fuego persa en sus ojos avellana, pelo largo ondulado oscuro azotando en el viento antes de que lo metiera bajo el casco. Era atlética delgada, 1,68 m de pura aventura, piel oliva brillando contra la ventisca blanca. Nos habíamos conocido en la base; yo era Alex Thorne, un motorista varado cuya camioneta se había patinado en el camino helado de abajo, motor muerto por la tormenta repentina. Me tiró una cuerda, su sonrisa libre desafiándome a seguirle el paso mientras íbamos por la cima. Ahora, a mitad de camino, el viento aullaba como una bestia, nieve azotando nuestras caras, obligándonos a meternos en una cueva superficial en un saliente precario. Era apenas un hueco, tres metros de fondo, paredes resbalosas de hielo, piso lleno de esquistos sueltos. La entrada enmarcaba un vórtice blanco, visibilidad cero más allá. La respiración de Vida salía en ráfagas cortas, su arnés de escalada crujiendo mientras se desenganchaba, tetas medianas subiendo y bajando bajo su top térmico ajustado y chaqueta hinchada. Agarraba un pequeño amuleto al cuello—un halcón de plata, sus dedos trazándolo como un talismán contra el frío. "Estamos atrapados hasta el amanecer", dijo, voz firme pero ojos parpadeando con esa chispa cautelosa. Yo también lo sentía, el tirón primal de la supervivencia, cuerpos cerca en la luz tenue filtrada por la tormenta. Su olor cortaba el frío—sudor y jazmín salvaje de su pelo. Mi corazón latía no solo por la escalada, sino por su cercanía, la forma en...