Primer Velo de Selección de Dewi

El sol colgaba bajo sobre el patio del templo, proyectando sombras largas sobre las baldosas de piedra mientras Dewi Anggraini entraba por la puerta arqueada. La luz de la tarde tardía bañaba todo en un tono dorado, el aire pesado con el dulce perfume de frangipanis en flor y el leve aroma terroso de la piedra empapada por la lluvia de la mañana. Su risa sonaba como campanas del templo, alegre e despreocupada, atrayendo todas las miradas en el espacio bullicioso: sacerdotes murmurando oraciones, jóvenes bailarinas ajustando sus selendangs, vendedores ofreciendo guirnaldas de jazmín. Cortaba el zumbido de la actividad como una melodía solo para mí, despertando un calor en mi pecho que había estado dormido por mucho tiempo entre los rituales mecánicos de la preparación del festival. Tenía veintitrés años, con esa piel caramelo cálida brillando bajo la luz menguante, su largo cabello negro con flequillo lateral ondeando mientras se ponía en posición para el baile de práctica. Cada paso que daba resonaba con una vitalidad sin esfuerzo, sus pies descalzos pisando suavemente las baldosas frías, el sutil balanceo de sus caderas insinuando ritmos aún por revelar. Yo, I Made Sudira, el artesano mayor encargado de los velos del festival, observaba desde la puerta del anexo, mis manos quietas de tejer la seda. El clic constante del telar se había silenciado en el momento en que apareció, mis dedos hormigueando con una anticipación no invitada, como si los hilos mismos anhelaran enredarse con su forma. Había algo en ella: ese cuerpo delgado y tonificado moviéndose con gracia natural, ojos marrones profundos brillando de alegría, que hacía espesar el aire. Era más que su belleza; era la forma en que la alegría irradiaba de ella, infundiendo el antiguo patio con un pulso de vida que aceleraba mi propia respiración, una...