La Reclamación Complicada de Isabel en el Festival

El festival de Caracas latía como un corazón vivo, tambores retumbando en el aire nocturno espeso de sudor y anticipación, el ritmo implacable vibrando hondo en mi pecho como si la ciudad misma respirara fuego. La brisa húmeda traía olores de arepas asadas y aliento empapado en ron de los fiesteros apiñados hombro con hombro, sus cuerpos balanceándose en una masa hipnótica bajo el caleidoscopio de luces estroboscópicas que cortaban el cielo nocturno. Vi a Isabel Mendez al otro lado del escenario abarrotado, sus rizos oscuros atrapando las luces estroboscópicas mientras se movía con ese fuego sin esfuerzo que me había enganchado desde el primer ensayo, cada oscilación de sus caderas un llamado de sirena que removía algo primal en mí, recuerdos inundándome de miradas robadas en esas sesiones de práctica sudorosas donde su risa había roto por primera vez mi corazón blindado. Su figura petite, envuelta en ese vestido carmesí que se pegaba como una segunda piel, brillaba con un velo de transpiración, acentuando el brillo caramelo de su bronceado, y casi podía sentir el calor que irradiaba de ella incluso desde esa distancia. Pero había problemas en sus ojos castaños claros esa noche—una bailarina rival, Sofia, lanzándole dagas, los celos torciendo su sonrisa en algo venenoso, sus facciones más afiladas contorsionadas en una máscara de falsa camaradería mientras imitaba los pasos de Isabel un tiempo demasiado agresivo, su propio pelo oscuro azotando como un desafío. La presencia de Sofia me irritaba, una espina en la atmósfera eléctrica, sus roces calculados contra Isabel durante la rutina gritando posesión sobre asociación, y sentí mi mandíbula apretarse, una oleada de protección subiendo como bilis. Sabía que tenía que intervenir, reclamar lo que era mío frente a todos, mi sangre calentándose con la idea de jalarla a mi órbita públicamente, dejando que...