La Reclamación Celosa de la Rival de Carolina

El sótano de la biblioteca era un reino olvidado, un laberinto de estanterías polvorientas atestadas de manuscritos antiguos y tomos olvidados. Luces fluorescentes tenues parpadeaban en lo alto, proyectando sombras largas que bailaban como espectros sobre los pisos de concreto. Carolina Jiménez se movía por los pasillos estrechos con su gracia serena habitual, su largo cabello rubio liso balanceándose suavemente contra su piel bronceada cálida. A los 19, la belleza mexicana encarnaba la tranquilidad, su rostro ovalado calmado, ojos marrón oscuro enfocados mientras catalogaba volúmenes raros para el círculo secreto de manuscritos. Su delgada figura de 1,68 m, vestida con una blusa blanca ajustada y falda negra hasta la rodilla, se deslizaba en silencio, sus tetas medianas subiendo y bajando con respiraciones estables. El aire estaba cargado con el olor a papel envejecido y leve moho, un santuario donde escapaba de las rivalidades de arriba. Pero hoy, la tensión bullía bajo su exterior pacífico. Susurros de celos habían circulado entre los miembros del círculo, particularmente de Lila Reyes, su compañera de lengua afilada cuya ambición ardía más caliente que la dedicación callada de Carolina. Lila, con sus rizos oscuros ardientes y mirada penetrante, siempre había mirado con envidia la posición favorecida de Carolina con el profesor Voss. Carolina lo sentía en miradas robadas durante las reuniones, la forma en que los labios de Lila se tensaban cuando Voss elogiaba su trabajo. Ahora, sola en esta bóveda subterránea, Carolina se detuvo para ajustar un pesado libro mayor, su mente vagando hacia las fotos que había vislumbrado en el teléfono de Lila la semana pasada—imágenes borrosas de ella en momentos vulnerables, quizás de una indiscreción previa en los rituales del círculo. Un escalofrío le erizó la piel a pesar del calor sofocante. ¿Estaba Lila observándola? El pensamiento removió un aleteo unwelcome en...