El Descenso Subterráneo de Emma a las Deudas

El aire en mi guarida subterránea de póker estaba espeso con humo de cigarros y anticipación, del tipo que se te pega a la piel como una segunda sombra. Lámparas verdes de pantalla tenue lanzaban charcos de luz sobre las mesas de fieltro, donde los grandes jugadores del bajo mundo de la ciudad se juntaban, con las caras medio ocultas en la oscuridad. Yo había construido este imperio clandestino bajo las calles bulliciosas, un laberinto de túneles de concreto convertido en palacio de vicios, completo con cuerdas de terciopelo, decantadores de cristal con whiskey añejo y el constante barajeo de cartas que prometía fortunas ganadas o perdidas en una sola mano. Esta noche, las apuestas se sentían eléctricas, zumbando por las venas de cada jugador sentado alrededor de la mesa principal. Entonces entró ella—Emma Romero, la chispa argentina de 26 años con ambiciones tan afiladas como sus ojos azul claro. Su pelo rubio ceniza recogido en un moño bajo y liso enmarcaba su cara ovalada con piel bronceada cálida que brillaba bajo las luces bajas. Delgada a 1,68 m, sus tetas medianas tensaban sutilmente contra una blusa negra ajustada, combinada con una falda lápiz ceñida que abrazaba sus curvas atléticas y delgadas. Se movía con confianza decidida, tacones clicando en el piso de rejilla, atrayendo todas las miradas de la habitación. Había oído rumores sobre ella: una modelo raspando para sobrevivir en el mundo de la moda, persiguiendo golpes más grandes para financiar sus sueños. Pero los sueños cuestan plata, y esta noche, estaba aquí para jugárselo todo. Yo, Jax Harlan, me recosté en mi sillón de cuero al final del crupier, mis dedos tamborileando el borde de la mesa. Ella trabó ojos conmigo al tomar asiento frente a mí, una extraña para la mayoría pero no para mí—la había...