Zaras Wellen am Flussufer rufen Feuer

Der Fluss rauschte vorbei, als wüsste er all meine Geheimnisse, aber Zara Chen hielt mich gefangen. Ihre geschmeidige Gestalt bewegte sich mit müheloser Anmut während der Sicherheitsdemo, als sie ihren Neoprenanzug gerade so weit aufzog, dass sie die Kurve ihres Halses neckte. Unsere Blicke trafen sich, als sie meine Haltung korrigierte, ihr spielerisches Lächeln versprach Lektionen weit jenseits von Seilen und Stromschnellen. In diesem Moment wusste ich, dass das Training der Wildfeuer-Crew gleich etwas unkontrollierbar Heißes entzünden würde. Der Höhlenvorfall haftete noch immer an Zara wie Nebel vom Fluss, ein Schatten in ihren sonst funkelnden dunklen Mandelaugen. Ich sah es, als sie an diesem Nachmittag die Wildwasser-Sicherheitsdemo für die Wildfeuer-Crew an der abgeschiedenen Flussbiegung leitete. Wir waren für Cross-Training gerufen worden – raue Feuerwehrleute wie ich, Marcus Kane, lernten schnelles Wasserrettung aus ihren expertisen Händen. Zara Chen war die Art Frau, die Gefahr wie Vorspiel wirken ließ; kurvig, verspielt, mit langen pechschwarzen Wellen, die ihre warme goldene Haut umrahmten. Sie demonstrierte zuerst den Wurfsack, ihr enger Neoprenanzug umschmiegte jede Kurve, als sie die Leine über das schäumende Wasser peitschte. „Präzision zählt, Jungs“, rief sie, ihre Stimme hell, aber befehlend. „Ein falscher Wurf, und ihr fischt nach mehr als Forellen.“ Die Crew lachte, aber als ich dran war, schlenderte sie herüber, Hüften schwingend in diesem neckenden Rhythmus. „Marcus, deine Form stimmt nicht. Locker die Schultern – tu so, als würdest du nicht gegen die Strömung kämpfen, sondern mit ihr tanzen.“ Ihre Finger streiften meinen Arm, als sie meinen Griff korrigierte, und schickten einen Ruck direkt durch mich. Aus der Nähe roch sie nach Flussspray und etwas Süßerem, wie Jasmin, das durch die wilde Luft schnitt. Ich verpatzte den Wurf, und sie lachte tief und kehlig. „Siehst du? Zu verspannt. Du brauchst eine Privatstunde, nachdem die anderen abgezogen sind.“ Die Crew beendete,...