Zaras Kapstadt-Sturm-Kollision

Der Donner rollte vom Atlantik herbei und spiegelte den Sturm in Zaras dunkelbraunen Augen wider, während sie über den Privatstrand der Villa in Kapstadt schritt. Jahre voller Verrat hingen zwischen uns – Lenas Lügen, die uns während dieser New Yorker Show auseinandergerissen hatten. Aber jetzt, in diesem Beachwear-Wahnsinn, ihre langen Zöpfe peitschend im Wind, stellte sie mich zur Rede. Hass brodelte, Verlangen knisterte. Ich wusste, dieser Zusammenstoß würde uns reinigen oder zerstören. Die Beachwear-Show in dieser Klippenvilla in Kapstadt war ein Wirbel aus Glitzer und Salzluft, Models stolzierten unter verdunkelnden Himmeln, die einen Sturm versprachen. Aber nichts hatte mich auf Zara Osei vorbereitet, die aus dem Umkleidezelt trat, ihre langen Zöpfe schwangen wie Pendel, die die Sekunden bis zum Aufprall markierten. Sie trug einen sleek weißen Bikini unter einem durchsichtigen Cover-up, das an ihrer schlanken Figur klebte und ihre eleganten Kurven andeutete, die ich einst durch meine Linse eingefangen hatte. Unsere Blicke trafen sich über den Sand hinweg, und die Welt schrumpfte auf diesen einen heißen Punkt zusammen. Ich hatte sie seit New York nicht gesehen, seit Lenas giftige Worte alles zwischen uns verdreht hatten. Lena, meine ehemalige Assistentin, hatte Zara Lügen eingeflößt, ich würde rumvögeln, ihre Bilder ohne Erlaubnis verkaufen. Es hatte uns zerbrochen, mich hohl zurückgelassen. Jetzt kam sie mit Absicht auf mich zugeschritten, ihre reiche dunkle Haut leuchtend gegen die brechenden Wellen. „Marcus Hale“, sagte sie, ihre Stimme ein tiefes Grollen wie ferner Donner, blieb nur Zentimeter entfernt stehen. Der Duft ihres Kokosöls und Ozeansalz füllte meine Lungen. „Du hast echt Nerven, hier aufzutauchen.“ Ich konnte das Grinsen nicht unterdrücken, das an meinen Lippen zupfte, auch wenn Schuld in meinem Bauch rumort. „Zara. Du siehst... unglaublich aus. Wie immer.“ Ihre dunkelbraunen Augen verengten sich, aber da flackerte etwas – jenseits des Zorns. Groll, ja, aber durchzogen von...