Zaras Erste Mandantensprechstunde Entfacht Funken

In dem Moment, als Zara Chen sich über ihren Schreibtisch lehnte, ihre dunklen Augen mit diesem verspielten Funkeln in meine starrten, wusste ich, dass diese Scheidungsberatung in gefährliches Terrain abdriftete. Ihre Seidenbluse schmiegte sich gerade genug an, um die Kurven darunter anzudeuten, und während die Chicago-Skyline hinter ihr funkelte, verdichtete sich die Luft mit unausgesprochenen Versprechen. Was als Rechtsberatung begonnen hatte, wandelte sich in etwas Rohes, Elektrisierendes – einen Funken, der uns beide nach Feierabend verschlingen würde. Ich betrat die Kanzlei gerade, als die Sonne unter Chicagos zerklüfteter Skyline versank und lange Schatten über den Marmorboden warf. Der Laden war nach Stunden ein Geisterdorf, jeder Schreibtisch leer bis auf ihren – Zara Chen, die aufstrebende Junior-Partnerin, die sie mir für meine chaotische Scheidung zugeteilt hatten. Sie erhob sich hinter ihrem Schreibtisch mit einer Anmut, die meinen Puls in die Höhe trieb, ihr schwarzer Bleistiftrock umschmiegte Hüften, die gerade genug schwangen, um den Blick zu fesseln. „Mr. Hale“, sagte sie, ihre Stimme glatt wie alter Whiskey, und streckte eine warme, feste Hand aus. „Nenn mich Marcus. Und bitte, es war ein verdammter Tag.“ Wir ließen uns in die Ledersessel neben den bodentiefen Fenstern sinken, die Stadtlichter flackerten wie ferne Sterne zum Leben. Papiere ausgebreitet zwischen uns – Eheverträge zerrissen, Vermögen in rachsüchtigen Knoten verheddert. Meine Ex hatte nach allem gekrallt, mich roh und wütend zurückgelassen. Zara hörte zu, ihre dunklen mandelförmigen Augen fixierten mich mit einer Intensität, die weniger nach beruflicher Anteilnahme wirkte und mehr, als würde sie meine Schichten abtragen. „Atme durch, Marcus“, murmelte sie, ihre vollen Lippen bogen sich zu einem neckenden Lächeln. „Ich hab Schlimmeres gesehen. Wir zerfetzen ihre Abfindung, wenn’s sein muss.“ Es war etwas Entwaffnendes an ihrer Verspieltheit inmitten der düsteren Details. Sie lehnte sich vor, tippte mit einem Stift gegen diese prallen Lippen, und ich...