Milas Bergpfad-Verlockung

Die Montana-Sonne tauchte tief, malte die Pfade in Gold, während Mila vorausritt, ihre honigblonden Locken das Licht einfingen wie der Lockruf einer Sirene. Ich konnte meine Augen nicht von dem Schaukeln ihrer schmalen Hüften im Sattel lösen, von der Art, wie ihr Lachen auf dem Wind zu mir zurückgetragen wurde. Etwas Ursprüngliches regte sich damals in mir, ein Hunger, geschärft durch die Abgeschiedenheit dieser rauen Hügel. Ich ahnte nicht, dass dieser Pfad uns beide über die Kante in das Feuer der Versuchung führen würde. Ich hatte die Voss Ranch aus nichts als Biss und ein paar wilden Mustangs aufgebaut, sie zum besten Ort für die Ausbildung von Elitepferden in Montanas unerbittlichen Hügeln gemacht. Als Mila Anderson auftauchte, Lebenslauf in der Hand und diese blauen Augen funkelnd vor Entschlossenheit, wusste ich, sie war Ärger. Mit einundzwanzig hatte sie diese ruhige Selbstsicherheit, die Männer wie mich aufrechter sitzen ließ. Süß, zugänglich, mit einem charmanten Lächeln, das einen Stahlnerv verbarg. Wir prallten von Anfang an aufeinander. „Sanfte Überzeugung statt Gewalt“, beharrte sie an jenem ersten Morgen, ihre Hände geschickt an den Zügeln meines Preistens Thunder. Ich lehnte am Korralzaun, Arme verschränkt, und sah zu, wie ihr schlanker Körper mit müheloser Anmut bewegte. „Das ist kein Streichelzoo, Mila. Diese Pferde brauchen Disziplin.“ Ihr Lachen schallte hell und neckend, während sie Thunders Flanke streichelte. „Disziplin ohne Vertrauen ist nur Brechen, Declan. Schau zu.“ Und verdammt, Thunder reagierte, stupste in ihre Handfläche wie ein alter Freund. Am Nachmittag schlug ich vor, ihn auf die Pfade zu bringen, um ihre Methoden zu testen. Die Luft war klar, kiefernig duftend, der Pfad schlängelte sich durch Espenwälder und felsige Ausläufer. Sie ritt voraus, ihre langen honigblonden Locken hüpften in weichen Wellen, ihre helle Haut glühte in der Sonne. Ich folgte, mein Pferd hielt Schritt, aber meine Gedanken waren bei...