Mias Bindungslektion vom Mentor

Das opulente Pokerrzimmer in meinem privaten Weinberg-Anwesen leuchtete unter dem sanften bernsteinfarbenen Licht von Kristallleuchtern und warf lange Schatten über den polierten Mahagonitisch. Reben lugten durch bodentiefe Fenster, ihre Blätter raschelten leise gegen das Glas in der Abendbrise von den welligen Hügeln des Napa Valley. Ich hatte diesen Rückzugsort für Momente wie diesen gebaut – hohe Einsätze, noch höhere Belohnungen. Mia Wilson saß mir gegenüber, ihr langes lockiges schwarzes Haar fiel über eine Schulter und umrahmte ihr ovales Gesicht mit diesen stechend blauen Augen, die das Feuer des Ehrgeizes bargen. Mit 26 hatte diese australische Schönheit den schlanken Körper einer Raubkatze in High Heels, ihre olivfarbene Haut leuchtete gegen die smaragdgrüne Seidenbluse, die ihre mittelgroßen Brüste gerade genug umschmeichelte, um zu reizen. Sie stand unter meinem Schutz, schärfte ihre Kante in diesem Spiel aus Lügen und Wetten, aber heute Nacht spürte ich, dass die Lektion tiefer gehen würde. Ich mischte die Karten mit absichtlicher Langsamkeit und beobachtete ihre Finger – lang, elegant –, wie sie ihren Glückschip umklammerten. Sie hatte ihn schon mal erwähnt, irgendein High-Tech-Gedöns, von dem sie schwor, es bringe Glück, aber ich wusste, dass Glück eine Illusion war, die wir beide fabrizierten. „Victor, du bist zu ruhig“, sagte sie, ihre Stimme mit diesem Down-under-Akzent durchzogen, Lippen zu einem herausfordernden Lächeln verzogen. „Was ist dein Geheimnis?“ Ich lehnte mich zurück und genoss den Duft von altem Whiskey und ihrem subtilen Parfüm, die sich in der Luft vermischten. „Kontrolle, Mia. Immer Kontrolle.“ Ihre Augen flackerten hungrig, spiegelten meine Gedanken wider. Wir hatten diesen Mentor-Schülerin-Tango wochenlang getanzt, aber jetzt verdichtete sich die Luft, geladen mit unausgesprochenen Wetten. Sie ließ ihren Chip zwischen den Fingern kreiseln, gewann die erste Hand groß, ihr Lachen hallte wie Siegeswein wider. Doch ich sah die Verletzlichkeit unter ihrem Antrieb – den Drang, sich zu beweisen....