Melissas Jahrmarktblick

Die Lichter des Nottingham Goose Fair funkelten wie ferne Sterne, die zu nah herangeholt worden waren, und warfen ein Kaleidoskop aus Farben über die überfüllten Stände, Rot- und Blautöne und Gold, die in hypnotischen Mustern tanzten und die Nacht mit Möglichkeiten zum Leben erweckten. Die Luft summte vom ständigen Brummen aufgeregter Stimmen, dem fernen Rauschen von Achterbahnen, die durch die Dunkelheit schnitten, und dem Zischen von Grillplatten, auf denen frische Ladungen zuckeriger Leckereien brutzelten. Ich schlenderte durch die Menge, die Luft dick vom Duft von Karamelläpfeln und gebratenem Teig, die klebrige Süße haftete an meiner Haut wie ein Versprechen von Völlerei, meine Schuhe klebten leicht am zertrampelten Gras unter den Ständen fest. Es war Chaos auf die beste Art, Familien lachten, Paare verschlungen, aber dann sah ich sie. Melissa Sandringham, obwohl ich ihren Namen noch nicht kannte, stach heraus, nicht weil sie Aufmerksamkeit forderte, sondern weil sie es nicht tat; in einem Meer aus grellen Kostümen und blinkenden Lichtern war ihre ruhige Konzentration ein Leuchtfeuer, das mich wie Gravitation anzog. Ihr rotes Haar war zu einem niedrigen Chignon-Dutt gezogen, ein paar Strähnen lösten sich und umrahmten ihr helles, porzellanartiges Gesicht, diese losen Strähnen fingen das Licht ein und glühten wie Fäden aus Feuer. Diese grünen Augen, scharf und neugierig hinter unauffälligen Brillengläsern auf ihrer Nase, scannten einen Comic-Stand mit nerdiger Intensität, die meinen Puls beschleunigte, ein plötzliches Pochen in meiner Brust, während ich mir die Welten vorstellte, in die sie sich verlor. Sie trug einen lässigen Cosplay-Hoodie – etwas aus ihrem Lieblingsgraphic Novel, schätzte ich –, der ihre üppigen Kurven gerade genug umschmeichelte, um auf die Weichheit darunter hinzuweisen, der Stoff schmiegte sich an die Wölbung ihrer Hüften und die großzügige Fülle ihres Hinterns und weckte eine Hitze tief in meinem Bauch. Üppig traf es nicht mal annähernd; sie war...