Melis' Rivalitätsabrechnung

Die Luft im Fitnessraum des Retreats hing schwer vom Geruch der Gummimatten und des anhaltenden Schweißes, von der Sorte, die lange nach dem Training an deiner Haut klebt. Die verspiegelten Wände des Retreat-Fitnessraums warfen unsere Reflexionen tausendfach zurück, machten jeden Blick zu einer Menge von Geheimnissen, die jede subtile Verschiebung in unseren Haltungen einfingen, die Art, wie unsere Brustkörbe im synkopierten Rhythmus hoben und senkten. Ich konnte alles sehen – die unendlichen Versionen von uns, die mit Augen zurückstarrten, die Jahre ungesprochener Spannung bargen. Melis stand da, ihr athletischer Körper gespannt wie eine gedrahte Feder, dunkles braunes Haar in weichen kinky Locken, die ihren Rücken hinabkaskadierten und bei jedem kontrollierten Atemzug sanft schwangen. Die Locken fingen das gedämpfte Licht der Deckenlampen ein, schimmerten wie dunkle Seidenfäden, gewoben mit der Wildheit ihres Geistes. Schweiß glänzte auf ihrer olivfarbenen Haut, zeichnete zarte Rinnsale die Kurve ihres Halses hinab, sammelte sich am Schlüsselbein, das scharf mit ihrer Vorfreude anhob, und diese haselnussbraunen Augen fixierten meine mit einer Herausforderung, die Hitze durch mich jagte, einen sengenden Pfad von meiner Brust direkt zu meinem Kern, ließ meinen Puls in meinen Ohren donnern. Wir waren jahrelang Rivalen gewesen – auf dem Platz, wo ihre Aufschläge durch die Luft schnitten wie Anschuldigungen, in Trainingseinheiten, die sich bis in die Nacht dehnten, immer trieben wir uns gegenseitig an die Grenze, testeten Grenzen, bis Muskeln schrien und Willen bogen, aber nie brachen. Ich erinnerte mich an jeden Match, wie sie nach dem Stehlen eines Punktes grinste, ihr Lachen wie eine Provokation hallte, trieb meinen Drang an, sie zu übertreffen. Aber heute Nacht, in dieser leeren Halle nach der Teameinheit, änderte sich etwas grundlegend, die Luft knisterte vor Elektrizität, die nichts mit dem Statischen von den Matten zu tun hatte. Das Team war vor Stunden gegangen, ihr Geplapper war in...