Lucianas glühende Einstellungshitze

Die gnadenlose Wüstensonne war gerade unter dem zerklüfteten Horizont versunken und malte den Himmel in feurigen Orangen und tiefen Purpuren, als ich meinen ramponierten Pick-up auf den Schotterparkplatz der Oasis Bar lenkte. Staub wirbelte um die Reifen wie ein willkommener Geist und legte sich auf die verblasste Holzfassade, die Vernachlässigung und vergessene Träume schrie. Diese Straßenkneipe lag einsam auf einem vergessenen Abschnitt der Highway, Meilen von jeder Stadt entfernt, der Ort, an dem Reisende für einen letzten Drink anhielten, bevor die Leere sie verschluckte. Neon summte schwach über der Tür, die Hälfte der Buchstaben ausgebrannt, doch es lockte mich wie das Lied einer Sirene. Ich brauchte Arbeit, jede Arbeit, nach Monaten durch Sackgassenjobs zu treiben. Die quietschende Tür aufstoßend, traf mich der kühle Hauch der Klimaanlage, der Gerüche von abgestandenem Bier, altem Whiskey und etwas Süßerem trug – Jasmin vielleicht. Die Bar war ein Grab: polierte Holztheke von unzähligen Nächten gezeichnet, Hocker ordentlich hingestellt, Jukebox stumm in der Ecke. Flaschen glänzten unter gedimmtem gelbem Licht und warfen lange Schatten. Und dann war da sie. Luciana Pérez, die Besitzerin, die sich gegen die Rücktheke lehnte und ein Glas mit einem Lappen abwischte, der bessere Tage gesehen hatte. Sie war eine verdammte Offenbarung. Zwanzig Jahre alt, kolumbianische Feuerkracherin mit aschblondem Haar, gefiedert lang und zerzaust, als wäre sie gerade aus dem Bett eines Lovers gekrochen, umrahmte es ihr ovales Gesicht. Waldgrüne Augen fixierten meine, scharf und prüfend, goldene Haut leuchtete unter den Lichtern, zierlicher 1,68m-Körper perfekt kurvig – mittelgroße Brüste drückten gegen ein enges weißes Tanktop, das an ihr klebte wie eine zweite Haut, schmale Taille weitete sich zu Hüften, die von engen Jeansshorts umschlossen wurden. Freigeistige Ausstrahlung strahlte von ihr aus, abenteuerlustiger Funke in ihrem Lächeln. „Du siehst aus, als könntest du ausschenken“, sagte sie, Stimme heiser mit einem Akzent, der...