Irenes Proben-Tanz fängt Ji-hoon

Die Neonlichter des Studios summten leise über uns, warfen ein warmes Glühen über die polierten Hartholzböden, die sich endlos ausdehnten, nur unterbrochen von den unnachgiebigen Spiegeln, die jede Wand säumten und eine Illusion von unendlichem Raum erzeugten. Die Luft trug den schwachen Geruch von Schweiß und Gummimatten, vermischt mit dem subtilen blumigen Hauch von jemandes Parfüm – ihres, wie ich später erfuhr. Die Studiomodelle warfen unendliche Versionen von ihr zurück – Irene Kwon, neunzehn und elektrisierend, ihr kastanienbraunes Haar in diesem halben Zopfknopf gebunden, lange Strähnen schwangen, als sie sich streckte. Ich konnte die geschmeidigen Muskeln in ihren Beinen flexen sehen, ihr Körper bog sich anmutig wie eine Tänzerin am Rande des Flugs, jede Bewegung präzise, doch durchtränkt von einer mühelosen Vitalität, die mir den Atem raubte. Meine Augen folgten der Art, wie ihre helle Haut unter den Lichtern glänzte, der subtile Schimmer der Vorfreude bildete sich bereits, als sie die Arme über den Kopf streckte, ihr athletisch schlanker Körper in tausend Reflexionen gefangen, jede fesselnder als die vorige. Ich schaute vom Rand aus zu, Herz pochte härter als bei jedem Spiel. Das Hämmern in meiner Brust hallte den Bass der früheren Aufwärmübungen wider, aber das war anders – roh, persönlich, wie das Gebrüll einer Menge, die sich nur auf mich konzentrierte, doch es war alles sie. Ich hatte sie bei Spielen zuvor gesehen, wie sie durch die Luft wirbelte mit diesem ansteckenden Jubel, aber aus der Nähe, in diesem spiegelverhangenen Labyrinth, war sie eine Kraft, die an etwas Tiefes in mir zerrte. Unsere Cheerleader-Teams hatten sich für diese Halbzeitprobe vereint, aber als sie dieses schelmische Grinsen aufblitzen ließ und sagte: „Ji-hoon, pair mit mir?“, änderte sich etwas. Ihre Stimme schnitt durch das Geplapper wie ein Funke, hell und neckend, doch durchzogen von einer Unterströmung, die meine Haut kribbeln ließ....