Hanas Lager-Dämpfe Verweben Sich

Die Luft in meiner Destillerie hing dick von dem süßen Verwesungsgeruch gärender Maische, Dämpfe kringelten sich wie Geheimnisse um Hana Watanabe, als sie durch die schweren Türen trat. Ihre dunklen Augen trafen meine quer durch das schattige Lager, versprachen eine Verhandlung, die weit süßer schmecken würde als jedes seltene Ingredient. Ich wusste es damals, als ich ihre porzellanhafte Haut unter den gedämpften Laternen glühen sah, dass dieser Streit um rivalisierende Rezepte nur der Funke war, um etwas Ursprüngliches zwischen uns zu entzünden. Ich hatte die Vorladung bei Sonnenaufgang geschickt, eine knappe Notiz über das seltene Yuzu-Destillat, das sie von meinen Rivalen bezog – Kenjis Bande, diese Schlangen, die meine Preise mit minderwertigen Schnitten unterboten. Hana kam genau dann, als das Nachmittagslicht schwach durch die hohen Lagerfenster fiel, ihr langes schwarzes Haar mit den auffälligen roten Strähnen schwang wie Seidenbanner im Zug von den Laderampen. Sie trug einen engen schwarzen Rollkragenpullover, der ihren schlanken zierlichen Körper umschmeichelte, und hochgeschnittene Lederhosen, die ihre schmalen Hüften betonten, jeder Schritt hallte auf dem Betonboden wider inmitten der turmhohen Eichenfässer. Ich lehnte mich gegen eines der Gärfässer, das Holz warm von der Maische darin, und sah ihr beim Näherkommen zu. Es war immer etwas Magnetisches an Hana, dieses elegante Geheimnis, das sie wie einen Signature-Cocktail trug – gleich Teile Verführung und Schärfe. Ihre dunkelbraunen Augen scannten den Raum, nahmen die matt glänzenden Kupferbrennblasen auf, die Schläuche, die über den Boden krochen, den allgegenwärtigen Geruch von Alkohol und Hefe, der an allem haftete. „Taro“, sagte sie, ihre Stimme glatt wie alter Sake, und blieb ein paar Fuß entfernt stehen. Sie bot keine Hand zum Schütteln; stattdessen neigte sie den Kopf, musterte mich. „Das Yuzu“, begann ich und stieß mich vom Fass ab. „Du nimmst jetzt Kenjis? Nach all unseren Deals?“ Sie lächelte schwach, dieses halbe Zucken...