Ha Vos Gala der Gestohlenen Flüstern

Ich stand oben auf der großen Treppe in meiner weitläufigen Manhattan-Villa und blickte auf die Smoking-Gala hinunter, die wie ein Meer aus poliertem Luxus wirbelte. Kristallleuchter warfen einen goldenen Schimmer über Smokings und Abendroben, die Luft dick vom Murmeln der New Yorker Elite – Kunstsammler, Moghule und Promis nippten an altem Champagner, während sie meine neuesten Errungenschaften begutachteten. Das Jade-Schlangen-Amulett, dieses exquisite vietnamesische Artefakt aus dem 14. Jahrhundert, lag in der privaten Tresorräumlichkeit oben, seine Smaragdaugen blinzelten unter Lasersicherheit. Ich hatte ein Vermögen dafür ausgegeben, und heute war sein inoffizielles Debüt, obwohl nur ich seinen wahren Versteckort kannte. Dann sah ich sie. Ha Vo. Sie glitt durch die Menge wie Nebel über dem Mekong, eine Vision in einem eleganten schwarzen Seidenkleid, das ihre schlanke 1,68 m große Figur umschmeichelte, der Stoff schimmerte bei jedem gelassenen Schritt. Ihr langes glattes schwarzes Haar fiel über ihren porzellanweißen Rücken, rahmte ein ovales Gesicht mit dunkelbraunen Augen ein, die Geheimnisse tiefer als die Nacht bargen. Mit 23 trug sie die Anmut alter Kaiserlichkeit, ihre mittelgroßen Brüste hoben sich sanft bei jedem Atemzug, ihr athletisch schlanker Körper bewegte sich mit hypnotischer Eleganz. Sie stand nicht auf meiner Gästeliste, aber etwas an ihr – vielleicht die Art, wie ihre vollen Lippen in einem wissenden Lächeln wichen – zog mich an wie eine Motte zu verbotener Flamme. Unsere Blicke trafen sich quer durch den Raum. Sie hob ihr Champagnerglas zu einem subtilen Toast, ihr Blick verweilte gerade lang genug, um einen Funken zu entzünden. Wer war sie? Eine Sammlerin? Eine Rivalin? Mein Puls beschleunigte sich, als sie näherkam, sich mühelos durch Bewunderer webte. „Mr. Lang“, schnurrte sie mit einer Stimme wie Samt über Stahl, ihr vietnamesischer Akzent ein sinnlicher Flüsterton. „Ihre Sammlung ist atemberaubend. Darf ich Sie um eine private Führung bitten?“ Ihre dunklen Augen funkelten vor...