Graces Gipfel der kühnen Behauptung

Das Gebrüll der Party verebbte, als Graces blaue Augen sich in meine bohrten, ihre lavendelfarbenen Wellen rahmten ein Gesicht, das vor Trotz gerötet war. Sie stand hoch aufgerichtet im Chaos, wies Rileys Griff zurück, ihr zierlicher Körper strahlte ein neues Feuer aus. In diesem Moment wusste ich, sie war mein, um sie oben im Loft zu erobern, wo die Berge Zeugen unserer Hingabe wurden. Die Saisonabschlussparty pulsierte vor Triumphenergie, der große Ballsaal des Resorts lebte von Skifahrern, die unter funkelnden Kronleuchtern ihre Siege feierten. Schneeflocken tanzten vor den bodentiefen Fenstern, rahmen die zerklüfteten Gipfel, die wir alle den Winter über bezwungen hatten. Grace klammerte sich an meinen Arm, ihr lavendelfarbenes Haar fing das Licht ein wie eine seltene Blüte in der sterilen weißen Welt draußen. Sie sah niedlich aus wie immer, dieses süße Lächeln auf ihren Lippen, aber in ihren blauen Augen funkelte heute ein Funke – eine Kühnheit, geschmiedet auf den Backcountry-Abfahrten, die wir geteilt hatten. Ich hatte sie den ganzen Abend beobachtet, Jax Harlan, der Typ, der an diesem Pulvertag in ihre Umlaufbahn gestolpert war. Sie passte perfekt an mich, ihr zierlicher schlanker Körper warm durch den dünnen Stoff ihres silbernen Cocktailkleids. Wir lachten über Champagnerflöten, ihr Lachen hell und echt, durchschnitt die basslastige Musik. Aber dann tauchte Riley auf, sein Gesicht zu dem vertrauten Grinsen verzerrt. Er hatte sie die ganze Saison umkreist, der arrogante Heißsporn, der dachte, ihre Unschuld stünde ihm zu. „Grace, was zur Hölle?“, bellte er, drängte sich durch die Menge, sein Atem stank nach Whiskey. Köpfe drehten sich, das Summen der Party sank zu Geflüster. „Du lässt dich mit diesem Niemand ein nach allem?“ Er stach mit dem Finger auf mich ein, Augen wahnsinnig. Grace versteifte sich, wich aber nicht zurück. Stattdessen trat sie vor, ihre kleine Hand glitt aus meiner, nur um...