Graces Backcountry-Abrechnung

Der Wind heulte über den unberührten Pulverschnee, während Graces Lachen die Kälte durchschnitt, ihr lavendelfarbenes Haar ein trotziger Banner gegen die weiße Weite. Ich sah zu, wie sie den schwarzen Diamanten bezwang, mein Herz hämmerte nicht nur wegen der Höhe, sondern wegen des Feuers in ihren blauen Augen, als sie sich zu mir umsah. Hier oben, in dieser abgelegenen Backcountry-Wildnis, versprach unsere Gipfel-Feier mehr als Sieg – sie flüsterte von Haut an Haut, Atemzügen, die sich wie fallender Schnee vermischten, und Entscheidungen, die alles zerbrechen konnten. Der Helikopter setzte uns ins Herz des Backcountry ab, die Rotoren verblassten im weiten Schweigen der alaskischen Wildnis. Pulverschnee so tief, dass er unsere Skier bis zu den Knien verschluckte, und die schwarze Diamant-Piste vor uns lauerte wie ein Biest, das uns auf die Probe stellen wollte. Grace, meine süße Grace mit ihren lavendelfarbenen Wellen, die unter ihrem Helm hervorlugten, blitzte mir dieses entzückende Grinsen zu, das immer etwas tief in meiner Brust verdrehte. „Bereit, meinen Schnee zu fressen, Jax?“, neckte sie, ihre blauen Augen funkelnd mit diesem unschuldigen Feuer, in das ich mich verliebt hatte. Wir stiegen mit Fellen die erste Steigung hoch, der Aufstieg brannte in unseren Oberschenkeln, aber jeder Blick auf sie trieb mich an. Klein und schlank, bewegte sie sich mit einer Anmut, die ihre einundzwanzig Jahre Lügen strafte, ihre helle Haut von der Kälte rosa gefärbt. Ich hatte sie hierhergebracht, um dem Drama zu entkommen – Rileys eifersüchtige Schatten vom Slalom-Wettkampf hingen noch nach, seine Blicke wie Dolche. Aber hier draußen waren nur wir, die Berge und der Kick. Am Grat klickte sie zuerst in ihre Bindungen, stürzte mit einem Jubelschrei in die steile Rutsche, der von den Klippen widerhallte. Ich folgte, Herz pochte, als sie perfekte Kurven fuhr, Pulverschnee wie eine Profi hochspritzte. Sie meisterte es, kam unten...