Grace erhascht den Blick des vermummten Bieters

Die Luft in der überfüllten Sponsor-Lounge des Hotels im Zentrum von San Francisco summte vom leisen Murmeln wohlhabender Gespräche, dem Klirren von Kristallgläsern und dem schwachen Duft teurer Parfums, der sich mit frischem Espresso mischte. Ich bemerkte zuerst Grace Liu auf der anderen Seite dieses hektischen Raums, ihr dunkelbraunes Haar zu einem unordentlichen, lockeren Dutt hochgesteckt, mit Strähnen, die ihr helles Gesicht wie Flüstern der Versuchung umrahmten, jede lose Strähne fing das sanfte Leuchten der Deckenlampen ein und zog meinen Blick unaufhaltsam an. Sie bereitete die Wohltätigkeitsauktion vor, Klemmbrett in der Hand, plauderte süß mit Spendern, ihre Stimme ein melodischer Klang, der gerade laut genug war, um über das Getöse meine Ohren zu kitzeln, ihr zierlicher schlanker Körper bewegte sich mit einer mühelosen Anmut, die meinen Puls beschleunigte, ein stetiges Pochen baute sich in meiner Brust auf, während ich mir vorstellte, wie diese anmutigen Schritte sie direkt zu mir führten. Wir hatten wochenlang flirty DMs ausgetauscht – ich als Victor Hale, der mysteriöse Online-Fan, der ihr Auge mit Komplimenten zu ihren Model-Fotos gefangen hatte, jede Nachricht eine sorgfältige Steigerung des Verlangens, meine Worte malten Bilder von dem, was ich tun wollte, wenn wir uns je trafen. „Du bist nicht nur schön“, hatte ich gestern Nacht geschrieben, „du bist die Art Frau, die einem Mann seinen Namen vergessen lässt“, meine Finger schwebten über „Senden“, Herz pochte vor Vorfreude. Ihre Antwort war verspielt gewesen: „Pass auf, Victor, sonst lass ich dich das beweisen“, die Worte entzündeten ein Feuer, das durch schlaflose Stunden geschwelt hatte, ihr Profilbild – ein verführerischer Blick über die Schulter – nährte Fantasien von ihrer hellen Haut unter meinen Händen. Nun war sie hier im echten Leben, 1,68 m pure zugängliche Anziehungskraft in einem eng anliegenden schwarzen Kleid, das ihre mittelgroßen Brüste und schmale Taille umschmeichelte, der Stoff glitt...