Folge 4

Unsere Atemzüge keuchten vom Ausweichen vor dem Ranger, als wir in die versteckte heiße-Quelle-Grotte stolperten. Dampf kräuselte sich wie Liebesgeflüster um Amelias anmutige Gestalt, ihre grünen Augen funkelten vor Schelmerei. Die Luft summte vor unausgesprochenem Verlangen, während Lena, Marcus und ich sie beobachteten, das Band in ihrer Hand versprach, unsere tiefsten Gelüste zu dirigieren. Verletzlichkeit flackerte unter ihrer Haltung auf – welche Geheimnisse würden die Gewässer enthüllen? Ich konnte immer noch die fernen Rufe des Rangers durch den Wald hallen hören, als wir durch das Unterholz brachen, Herzen im Takt pochten. Amelia führte den Weg an, ihr schlanker Körper bewegte sich mit dieser mühelosen Anmut, die sie aus Jahren des Balletts geschliffen hatte. Ihr mittellanges welliges braunes Haar hüpfte gegen ihre helle Haut, grüne Augen scharf und wachsam. Hinter ihr hielt Lena Voss – feurig mit ihrem athletischen Körperbau und scharfsinnigem Witz – Schritt, während Marcus Reed, breitshouldrig und standfest, mit mir, Jax Harlan, den Schluss machte, mein Puls raste nicht nur vom Jagen. Wir brachen in die Höhle im Hang ein, die Luft dick von schwefligem Dampf, der aus dem natürlichen heißen-Quellen-Becken aufstieg. Moosbedeckte Felsen rahmten das dampfende Wasser wie eine natürliche Bühne ein, Ranken hingen oben und filterten geflecktes Sonnenlicht. Das Becken schimmerte einladend, groß genug für uns alle, seine Ränder umspült von sanften Wellen. Erleichterung durchflutete mich, als ich gegen einen Felsen sank, Brust hebend. „Wir haben's geschafft“, hauchte Amelia, ihr ovales Gesicht gerötet, Stimme trug selbst jetzt diesen gefassten Befehlston. Lena lachte, ein heiserer Klang, der die Spannung durchschnitt. „Knapp. Der Ranger war uns auf den Fersen.“ Marcus nickte, wischte Schweiß von seiner Stirn, seine dunklen Augen scannten den Eingang, den wir mit gefallenen Ästen versperrt hatten. Ich beobachtete Amelia, wie ihr schlanker Körper sich schrittweise entspannte, Finger spielten mit dem Seidenband, das sie aus ihrem...