Emilys zitternder erster Pas de Deux

Das große Studio der Royal Ballet Academy summte mit dem schwachen Echo von Klavieren, die schon lange für den Tag verstummt waren. Spiegelflächen erstreckten sich endlos und reflektierten das blasse Licht der späten Nachmittagssonne, das durch hohe Bogenfenster fiel. Ich, Victor Kane, stand in der schattigen Ecke, die Arme über der Brust verschränkt, und beobachtete, wie Emily Taylor das Zentrum des Bodens beherrschte. Mit 25 war sie eine Vision britischer Eleganz – honigblonde Wellen fielen lang und gewellt ihren Rücken hinab, rahmten ihr ovales Gesicht mit diesen stechenden haselnussbraunen Augen ein. Ihre helle Haut leuchtete unter dem Leotard, der ihren athletisch schlanken 5'6"-Körper umschmiegte, mittelgroße Brüste hoben und senkten sich bei jedem kontrollierten Atemzug. Anmutig und gefasst führte sie eine Serie anstrengender Fouetté-Drehungen aus, ihre Beine peitschten wie Klingen durch die Luft, Muskeln straff, doch fließend. Ich war seit Monaten ihr Mentor und hatte sie zur Principal Dancer gedrängt, aber heute änderte sich etwas. Ihre Form war makellos, doch da war ein Zittern bei der Landung – eine subtile Verletzlichkeit, die etwas Primitives in mir weckte. Sie fing meinen Blick im Spiegel auf, ihre Wangen röteten sich leicht, und hielt ihn einen Takt zu lang. Dieser Funke, diese unausgesprochene Herausforderung. Mein Puls beschleunigte sich, die Grenze zwischen Mentor und Schülerin verschwamm in meinem Kopf. Die Company-Probe war zu Ende, wir waren allein in diesem weiten, hallenden Raum. Schweißbedeckt und erregt hielt sie inne, Brust hob und senkte sich, wartete auf meine Kritik. Aber ich sah mehr: die Kurve ihres Nackens, als sie den Kopf neigte, die Art, wie ihr Leotard an ihrer schmalen Taille und Hüften klebte und auf das Feuer unter ihrer Fassung hindeutete. „Emily“, rief ich, meine Stimme tief und autoritär, trat ins Licht. Sie drehte sich ganz zu mir um, ihr gewelltes Haar schwang, Augen verschmolzen mit...