Elifs geheimes London-Bündnis

Ihre grünen Augen fingen das schwache Licht der Bibliothekslampe ein, hielten Geheimnisse schärfer als jedes Schachgambit. Elif Demir lehnte sich nah heran, ihr Atem ein Flüstern auf meiner Haut, versprach ein Bündnis, geschmiedet im Feuer. In Londons verstecktem Archiv hatte unser Spiel gerade begonnen – Intellekt und Verlangen verschlungen, bereit, Könige zu stürzen. Die Luft im privaten Bibliotheksarchiv hing schwer vom Duft altertümlichen Leders und polierten Eichenholzes, ein Heiligtum, versteckt vor dem Lärm des London Invitational. Ich war nach Mitternacht hineingeschlüpft, mein Geist noch immer mit den Spielen des Tages beschäftigt – Victors selbstgefälliges Grinsen, während er seine Figuren wie ein Puppenspieler manövrierte und Fäden zog, die ich nicht ganz erkennen konnte. Elif Demir war schon da, hockte auf der Kante eines massiven Lesetisches, ihre langen dunkelbraunen Wellen fielen über eine Schulter wie ein Kaskade aus Mitternachtseide. Sie trug eine einfache schwarze Bluse, die ihren schlanken Körper umschmeichelte, und einen Bleistiftrock, der knapp über den Knien endete, elegant und doch irgendwie aufgeladen mit Absicht. Ihre grünen Augen hoben sich zu meinen, scharf und prüfend, derselbe Blick, der mich über das Brett in Moskau verunsichert hatte. „Alessandro“, sagte sie leise, ihr türkischer Akzent umhüllte meinen Namen wie Samt. „Du bist gekommen. Gut. Victor spielt uns beide aus – isoliert Bauern, um das Zentrum zu beanspruchen.“ Ich nickte, zog einen Stuhl ihr gegenüber heran, unsere Knie berührten sich fast unter dem Tisch. Karten des Turnierbaums lagen ausgebreitet vor uns, mit ihrer präzisen Handschrift annotiert. Während wir Strategie besprachen, zeichneten ihre Finger Linien auf dem Papier, streiften gelegentlich meine, jagten einen Schock durch mich. Sie stellte ihre Einzelläufer-Strategie aus Moskau infrage, gab zu, dass die Isolation sie wurmte. „Vielleicht ein Bündnis“, murmelte sie, ihr Anhänger – eine zarte silberne Schachdame – schwang gegen ihre olivfarbene Haut, als sie sich vorbeugte. Die Spannung baute...