Die bittere Würze von Avas Rivale

Die überfüllte Vorratskammer der edlen Catering-Küche roch nach Kreuzkümmel und Nelken, Regale ächzten unter Gläsern exotischer Gewürze und hohen Stapeln von Zutatenbehältern. Staubflocken tanzten im schrägen Licht, das durch ein kleines, schmutziges Fenster hoch an der Wand fiel, und warfen lange Schatten über den engen Raum. Ava Williams, die 19-jährige Kulinar-Geniale mit aschblondem Haar, das zu einem unordentlichen Dutt hochgesteckt war und ihr ovales Gesicht umrahmte, stand mit verschränkten schlanken Armen da, ihre grauen Augen blitzten vor Trotz. Ihre porzellanhafte Haut rötete sich leicht unter der Spannung, ihr mittelgroßer Busen hob und senkte sich mit schnellen Atemzügen unter ihrer engen weißen Kochjacke. Mit 1,68 m war ihr athletisch schlanker Körper wie eine gespannt Feder, bereit zuzuschlagen. Lila Voss stürmte durch die Schwingtür, ihre dunklen Locken wild, Augen zu Schlitzen verengt in Anklage. Die rivalisierende Sous-Chef-Köchin, bekannt für ihre scharfe Zunge und noch schärfere Messerkünste, knallte eine Hand gegen ein Regal, Gläser mit Paprika und Safran klapperten. „Glaubst du, du kannst einfach hier reinspazieren, nachdem du gestern Nacht den Chefkoch gevögelt hast und mir meinen Platz klauen? Ich hab dich aus seinem Büro kommen sehen, Ava. Alle haben das.“ Ihre Stimme war ein giftiges Zischen, leise genug, um nicht durch die dicken Wände zu dringen, aber voller Wut. Avas Lippen verzogen sich zu einem Grinsen, obwohl ihr Herz hämmerte. Intelligent und neugierig von Natur aus, blühte sie in solchen Konfrontationen auf, ihr Verstand raste durch Konter. Die Luft verdichtete sich mit unausgesprochener Hitze, der Duft bitterer Gewürze spiegelte die Feindschaft zwischen ihnen wider. Lila trat näher, drang in Avas Raum ein, ihre Körper nur Zentimeter voneinander entfernt im engen Gang. Ava spürte die Wärme, die von Lils Körper ausstrahlte, roch den schwachen Hauch von Knoblauch und Schweiß aus der Vormittagsvorbereitung. Spannung knisterte wie Statik, die Vorratskammer ein Druckkochtopf am Rande der...