Daos verworrener Dreier in der mondbeschienenen Bayou

Der Mond hing tief über der Louisiana-Bayou und warf einen silbernen Schimmer auf die verdrehten Zypressen, die in Spanischmoos gehüllt waren. Die Maskerade war in vollem Gange, ein dekadentes Fest, versteckt tief im Sumpf, wo die Elite von New Orleans mit Schatten mingelte. Ich, Victor Hale, stand am Rand der Versammlung, meine Maske eine schlichte schwarze venezianische Angelegenheit, die meine scharfen Züge verbarg. Die Luft war dick, feucht, trug den Duft von Magnolien und trübem Wasser, mit fernen Alligatorrufen, die den Jazz unterbrachen, der aus versteckten Lautsprechern drang. Da sah ich sie zum ersten Mal – Dao Mongkol, die thailändische Schönheit, die mich fasziniert hatte, seit sich unsere Wege in dieser schwülen Unterwelt kreuzten. Ihr langes welliges braunes Haar fiel ihren Rücken hinab, rahmte ihr ovales Gesicht mit diesen dunkelbraunen Augen ein, die wie polierter Onyx unter ihrer gefiederten Maske funkelten. Mit 25 Jahren bewegte sich ihr schlanker 5'6"-Körper mit traumhafter Anmut, ihre warme gebräunte Haut leuchtete in einem durchsichtigen smaragdgrünen Kleid, das ihre mittelgroßen Brüste und schmale Taille umschmeichelte und auf den athletisch schlanken Körper darunter hindeutete. Sie trug ein antikes Medaillon um den Hals, ein Erbstück, das schwach mit einem überirdischen Licht pulsierte und Blicke wie der Ruf einer Sirene anzog. Dao war romantisch bis ins Mark, ihre Präsenz ein Wirbel aus sanften Flüstern und anhaltenden Berührungen, aber heute Abend brodelte Spannung. Ich hatte es aufbauen spüren – Gerüchte über ihre Verstrickungen, eifersüchtige Blicke von anderen. Mei Lin, eine wilde chinesisch-amerikanische Füchsin mit auffälligem blondem Haar trotz ihrer Herkunft, hatte wie ein Raubtier umkreist. Meis Maske war karminrot, ihre geschmeidige Form goss sich in ein rotes Seidenkleid, das ihre Kurven betonte. Sie war Daos Rivalin, beide Liebhaberinnen derselben schattigen Kreise, und ihre Augen brannten vor Besitzgier, als sie Dao früher mit mir lachen sah. Der Nebel der Bayou...