Dalins sturmgeküsstes Opfer

Der Sturm kam gnadenlos, peitschte Regenschleier gegen die riesigen Fenster des Pavillons, verwandelte die Welt draußen in einen verschwommenen Wirbel aus Grau und Schwarz, das unerbittliche Trommeln auf dem Dach vibrierte durch die Holzbalken wie der Herzschlag einer urtümlichen Wut. Die Luft drinnen trug den scharfen Geruch von Ozon und nasser Erde, drang durch jede Ritze, kühlte meine Haut, obwohl ich tropfnass von dem plötzlichen Sprint vom Auto dastand. Ich war in diesem abgeschiedenen Badeurlaubsort angekommen, um Einsamkeit zu suchen, die Art, die von endlosen Wellen und Himmeln kommt, die groß genug sind, um Gedanken zu verschlingen, doch Schicksal – oder vielleicht etwas Geplantes – hatte andere Pläne, Pläne, die eine stille Erregung in meiner Brust weckten, als ich das Wasser aus meinem Mantel schüttelte. Dalia Mansour, die rätselhafte Gastgeberin des Pavillons, begrüßte mich mit einer Wärme, die die Kälte durchschnitt wie Sonnenlicht, das durch Wolken bricht, ihre Präsenz umhüllte mich sofort wie ein seidenes Tuch gegen die Kälte. Ihre olivfarbene Haut leuchtete im schwindenden Licht, glatt und strahlend wie poliertes Bronze unter den gedämpften Laternen, ihr kühles aschgraues Haar fiel in einem unordentlichen, texturierten Bob, der ihre bernsteinbraunen Augen perfekt einrahmte, diese Augen bargen Tiefen uralter Geheimnisse, die meinen Puls unerklärlich beschleunigten. Sie war Eleganz in Person, geheimnisvoll und einladend, ihr schlanker 1,68 m großer Körper bewegte sich mit einer Anmut, die meine Brust zusammenpresste, jeder Schritt ein fließender Tanz, der meinen Blick unwiderstehlich anzog und Erinnerungen an halbgeformte Fantasien aus früheren Besuchen weckte. Als Donner über uns krachte, ein ohrenbetäubender Knall, der das Glas erschütterte und mir einen Schauer über den Rücken jagte, bot sie mir Unterschlupf in den inneren Gemächern, ihre Stimme eine sanfte Melodie mit dem subtilen Akzent ihres ägyptischen Erbes, rollend wie Wüstenwinde über Dünen. „Der Sturm wird vorübergehen, Mr. Hale“, sagte sie, doch ihr...