Chloes Sabotage entfacht Trotz

Die Gasse hinter dem großen Theater pochte mit dem gedämpften Gebrüll der Menge drinnen, die sich auf die Show der Nacht vorbereitete. Schwache Natriumlampen warfen lange, gezackte Schatten über die mit Graffiti vernarbten Ziegelwände, und die Luft hing schwer vom Geruch von regennassem Asphalt und entferntem Zigarettenrauch. Ich, Rico Santos, lehnte mich an einen verrosteten Müllcontainer, mein Herz hämmerte nicht vom kalten Nachtwind, sondern von der dringenden SMS, die Chloe mir vor zwanzig Minuten geschickt hatte: „Gasse. Jetzt. Brauch dich.“ Wir kannten uns seit Monaten aus dem Model-Kreis – sie, die ehrgeizige 22-jährige Australierin, ein Feuerwerk mit welligem langem braunem Haar, das das Licht wie Ozeanwellen einfing, haselnussbraunen Augen scharf vor Antrieb und einem schlanken 5'6"-Körper, der auf jedem Catwalk Köpfe drehte. Freundlich, immer mit diesem Megawatt-Lächeln, aber heute Nacht stimmte etwas nicht. Ich spürte es in den Eingeweiden. Chloe Thomas war keine, die panisch wurde; ihr Kern war pure Stahlambition. Als ihre Absätze über den unebenen Pflasterstein klackerten, tauchte sie aus der Bühnen-Tür auf, ihr elegantes schwarzes Cocktailkleid schmiegte sich an ihre elfenbeinfarbene Haut und ihren mittelgroßen Busen, der Stoff schimmerte unter dem schwachen Licht. Ihr ovales Gesicht war blass, Lippen fest zusammengepresst, diese haselnussbraunen Augen weit aufgerissen vor einer Mischung aus Angst und Wut. Sie entdeckte mich und eilte herüber, ihr langes welliges braunes Haar wild über die Schultern fallend. „Rico“, flüsterte sie, Stimme zitternd, als sie meine Arme packte, „Lena erpresst mich. Sie hat meinen Finale-Look sabotiert – ausgetauscht mit Müll, um mich auf der Bühne zu ruinieren. Sie hat Fotos, droht, sie zu leaken, wenn ich aufgebe.“ Ihr Atem kam in kurzen Stößen, ihr Körper drückte sich nah an meinen, die Wärme ihrer schlanken Form durchdrang die Kälte. Ich zog sie in eine Umarmung, spürte, wie sie an mir zitterte. Das war nicht nur Karriere-Selbstmord; das...