Carolinas Abrechnung mit dem Phantomzettel

Ich sah sie in dem Moment, als sie durch die schattige Tür des Eclipse Lounge schlüpfte, dem pulsierenden Herzen unseres rivalisierenden Jazzclubs. Carolina Jiménez, diese gelassene mexikanische Schönheit mit ihrem langen glatten blonden Haar, das wie ein goldener Schleier über ihren warm gebräunten Rücken floss, bewegte sich wie ein Geist durch den dichten Nebel von Zigarettenrauch und bernsteinfarbenen Bühnenlichtern. Mit 19 trug sie sich mit einer ruhigen Anmut, die dem Sturm widersprach, den ich in ihrem ovalen Gesicht wusste, diese dunklen braunen Augen musterten die Menge mit leiser Intensität. Ihr schlanker 5'6"-Körper, gehüllt in ein enges schwarzes Seidenkleid, das ihre mittelgroßen Brüste und schmale Taille umschmeichelte, flüsterte Versprechen von Zerbrechlichkeit und Feuer. Das Medaillon um ihren Hals – eine mysteriöse Silberkette mit einem gravierten Zettel, den sie nie erklärt hatte – glänzte unter den gedämpften Lichtern und zog meinen Blick an wie der Ruf einer Sirene. Der Club pochte mit sinnlichen Saxophongeklängen, die Luft war dick von Bourbon und Verlangen, Samtbooths umsäumten den VIP-Perimeter, wo Deals dunkler als die Nacht besiegelt wurden. Ich hatte gewartet, Victor Lang, Boss dieses schattigen Imperiums, nippte an einem Scotch, während Gerüchte über die Überdosis ihres verstorbenen Lovers wie Geier kreisten. Sie dachte, sie schlich sich rein für Antworten, aber ich hatte die Wahrheit: Ihr Mann schuldete mir eine Stange, und seine Schulden hatten ihn umgebracht. Wut simmerte in meinen Adern, als sie näherkam, ihre Schritte zögernd, doch entschlossen, Absätze klickten leise auf dem polierten Boden. Unsere Blicke trafen sich quer durch den Raum, und in diesem Moment spürte ich den Sog – Hass vermischt mit Hunger. Sie war hier, um mit Phantomen abzurechnen, aber sie würde mich finden, bereit, ihre Ruhe zu zerschmettern. Die Booth wartete, Vorhänge halb zugezogen, ein privater Inferno, wo Gelassenheit unter meiner Berührung zerbrechen würde. Ihre Lippen öffneten sich leicht,...