Azars Ruinen des neu entfachten Feuers

Die Sonne tauchte tief über den zerklüfteten Klippen der antiken Küstenruinen unter, malte die bröckelnden persischen Steinssäulen in Schattierungen aus geschmolzenem Gold und feurigem Orange. Ich, Damon Hale, ein wohlhabender amerikanischer Abenteurer mit Geschmack für das Exotische, hatte für diese private Sonnenuntergangstour gesplündert, sehnte mich nach mehr als staubigen Geschichtsstunden. Und da war sie – Azar Jafari, meine 20-jährige persische Führerin, die mit einer Energie auf mich zustritt, die das verblassende Licht daneben wirken ließ. Ihr langes, welliges schwarzes Haar fiel wie Mitternachtswellen über ihren athletisch schlanken Körper, streifte ihre bronzene Haut, die im Zwielicht glühte. Mit 1,68 m bewegte sie sich mit fröhlichem Optimismus, ihre dunkelbraunen Augen funkelten schelmisch, ovales Gesicht erhellt von einem strahlenden Lächeln. Azar winkte enthusiastisch, ihr leichtes, fließendes weißes Kleid schmiegte sich um ihre schmale Taille und mittelgroße Brüste gerade genug, um auf die Schätze darunter hinzuweisen. „Damon! Willkommen in den Ruinen des neu entfachten Feuers“, rief sie, ihre Stimme sprudelnd und mit diesem berauschenden persischen Akzent. „Diese Steine haben Liebessekrete über Jahrtausende gesehen. Bereit für eine Geschichte, die heißer brennt als der Sonnenuntergang?“ Ihr Optimismus war ansteckend, zog mich rein, während sie auf das Labyrinth aus gewölbten Türöffnungen und von Reben umrankten Säulen deutete, die über die brandenden Meereswellen unten ragten. Ich konnte nicht anders als zu grinsen, mein Puls beschleunigte sich bei ihrer energiegeladenen Ausstrahlung. Sie war keine gewöhnliche Führerin; da war ein spielerischer Flirt in ihrem Schritt, ein Schaukeln, das mehr als Fakten versprach. Als wir begannen, stürzte sie sich in Geschichten von antiken Königen und ihren verbotenen Geliebten, die genau in diesen Schatten Schutz suchten, ihre Hände lebhaft, streiften meine zufällig – oder nicht –, während sie verblasste Schnitzereien von verschlungenen Figuren zeigte. Die Luft war dick vom Salz des Meeres und dem schwachen, erdigen Duft von erwärmtem altem Stein. Meine...