Akiras Festfeuer lodert auf

Das Matsuri pulsierte vor Leben, Laternen schwankten wie Glühwürmchen, high vom Sommerwein. Da war sie, Akira Sato, die ihr Band in einem Wirbel aus Farbe und Anmut der Cheerleader-Truppe drehte. Ihr schüchternes Lächeln fing das Licht ein und zog mich aus meiner eigenen Vorstellung durch die Menge. Klein, porzellanhäutig, mit langem glattem schwarzem Haar, das wie Seide floss, bewegte sie sich mit spielerischer Unschuld, die etwas Wilderes verbarg. Ich wusste es damals, als sich unsere Blicke trafen, dass die Nacht uns in schattige Gassen ziehen würde, wo Feste zu Fieberträumen werden. Die Luft beim Tokyo-Matsuri hing dick vom Duft gegrillten Yakitori und süßem Taiyaki, Lachen und Taiko-Trommeln donnerten durch die engen Straßen. Ich war Ryu, ein Straßenkünstler, der Flammen jonglierte unter Papierlaternenketten und Seufzer aus der Menge zog. Aber mein Fokus zerbrach in dem Moment, als ihre Cheerleader-Truppe die provisorische Bühne in der Nähe betrat. Akira Sato führte den Bandtanz an, ihr zierlicher Körper schnitt durch die feuchte Nacht in einem roten Yukata, der hochgebunden war, um Saltos und Drehungen zu erlauben. Mit 1,57 m war sie eine Porzellanpuppe zum Leben erweckt – helle Haut leuchtete unter Laternenlicht, langes glattes schwarzes Haar peitschte wie eine Fahne, dunkle braune Augen funkelten mit schüchterner Entschlossenheit. Ihre Bewegungen waren präzise, verspielt, jeder Dreh ließ das Seidenband durch die rauchverhangene Luft schneiden. Die Menge jubelte, aber ich konnte den Blick nicht abwenden. Da war eine Niedlichkeit an ihr, ein Zögern in ihrem Lächeln, das sie von den kühneren Mädchen an ihrer Seite abhob. Als ihre Routine ihren Höhepunkt erreichte, trafen sich unsere Blicke durch die Menge. Sie stockte einen Schlag lang, Wangen röteten sich rosa, bevor sie mit einem Kichern über den Lärm hinweg wieder einsetzte. Mein Herz schlug härter als die Trommeln. Als ihre Truppe sich verbeugte und abtrat, packte ich meine Fackeln...